Le gardien des Islanders de New York Ilya Sorokin, le gardien des Stars de Dallas Jake Oettinger et le centre des Panthers de la Floride Carter Verhaeghe ont été nommés les « Trois Étoiles » de la semaine dans la LNH pour la semaine se terminant le 7 décembre.
Première étoile – Ilya Sorokin, G, Islanders de New York
Sorokin, qui a effectué au moins 30 arrêts dans chacun de ses trois départs, a montré une fiche de 3-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,33, un taux d’arrêts de ,960 et un jeu blanc, aidant les Islanders (16-11-3, 35 points) à grimper au troisième rang de la division Métropolitaine grâce à une fiche hebdomadaire de 3-1-0. Sorokin a repoussé 30 des 31 tirs face à lui, n’accordant son seul but qu’à 3:34 de la fin, dans une victoire de 2-1 contre le Lightning de Tampa Bay, meneur de la division Atlantique, le 2 décembre. Il a ensuite réalisé 35 arrêts, dont 19 en première période, pour mettre fin à la séquence de 17 matchs avec au moins un point de l’Avalanche du Colorado (14-0-3), meneur de la Ligue, dans un gain de 6-3 le 4 décembre.
Sorokin a conclu la semaine avec une performance parfaite de 32 arrêts dans une victoire de 2-0 contre le Lightning le 6 décembre, égalant Glenn « Chico » Resch au premier rang de l’histoire des Islanders pour le nombre de jeux blancs (25). Âgé de 30 ans, Sorokin est aussi troisième dans l’histoire de la franchise avec 135 victoires. Il présente cette saison une fiche de 10-8-2, avec une moyenne de 2,47, un taux d’arrêts de ,912 et trois jeux blancs en 20 matchs.
Deuxième étoile – Jake Oettinger, G, Stars de Dallas
Oettinger a lui aussi obtenu une fiche de 3-0-0 (moyenne de 0,98, taux d’arrêts de ,961, un jeu blanc), prenant le premier rang de la LNH pour les victoires, tandis que les Stars (20-5-5, 45 points), deuxièmes au classement général, ont prolongé leur séquence de matchs avec au moins un point à 10 (8-0-2 depuis le 20 novembre). Il a signé son 14e blanchissage en carrière en repoussant 30 tirs dans un gain de 3-0 contre les Devils du New Jersey, le 3 décembre. Oettinger a ensuite réalisé 16 arrêts dans une victoire de 4-1 contre les Sharks de San Jose le 5 décembre, avant d’arrêter 27 tirs ainsi que les trois tentatives en fusillade dans un gain de 3-2 face aux Penguins de Pittsburgh, le 7 décembre.
Âgé de 26 ans, Oettinger a remporté six matchs consécutifs depuis le 20 novembre (moyenne de 1,82, taux d’arrêts de ,934, un jeu blanc) et mène la Ligue avec 14 victoires, soit une de plus que Logan Thompson (WSH) et Scott Wedgewood (COL). En 20 matchs cette saison, il présente une fiche de 14-4-2, une moyenne de 2,49, un taux d’arrêts de ,909 et deux jeux blancs.
Troisième étoile – Carter Verhaeghe, C, Panthers de la Floride
Verhaeghe a marqué dans chacun de ses trois matchs, terminant à égalité au premier rang de la semaine avec quatre buts (4-1-5), alors que les Panthers (14-12-2, 30 points) ont complété une semaine de 2-1-1. Il a inscrit l’unique but de la Floride dans une défaite de 2-1 en prolongation contre les Predators de Nashville, le 4 décembre, lors de son premier match suivant la naissance de son fils, Rory.
Verhaeghe a ensuite récolté deux buts et une passe (2-1-3) dans un gain de 7-6 en prolongation contre les Blue Jackets de Columbus, le 6 décembre, avant de marquer le but gagnant, le 24e de sa carrière, dans une victoire de 4-1 contre les Islanders de New York, le 7 décembre. Âgé de 30 ans, Verhaeghe, triple champion de la Coupe Stanley, occupe le quatrième rang des Panthers avec 8-13-21 en 27 matchs cette saison.
(Sources: NHL Media, NHL Stats)
