NHL – Saison régulière
La semaine s’annonce particulièrement animée avec plusieurs affiches qui pourraient bien servir d’avant-goût des séries éliminatoires. Mardi, après un match important pour les Flyers face aux Devils de Jack Hughes, les regards se tourneront vers l’Utah où Dylan Guenther et son équipe, actuellement en position de première Wild Card, se rapprochent d’une qualification historique. En face, Connor McDavid et Edmonton dominent la division Pacifique et visent un titre qui leur échappe depuis près de quarante ans.
Le lendemain, mercredi, la soirée proposera d’abord une confrontation entre Buffalo et les Rangers, marquant un tournant puisque les Sabres abordent enfin ce duel en tant qu’équipe qualifiée pour les séries. Mais l’attention se portera surtout sur le duel entre Connor McDavid et Macklin Celebrini, deux générations qui se croisent. Si le capitaine des Oilers a jusqu’ici largement dominé leurs confrontations directes, les deux joueurs poursuivent des objectifs prestigieux : un nouveau trophée Art Ross pour McDavid, tandis que Celebrini se rapproche d’un total de points rarissime pour un joueur de moins de 20 ans, dans une catégorie dominée par Wayne Gretzky et Sidney Crosby.
Samedi, la programmation s’annonce explosive avec plusieurs affiches aux allures de séries avant l’heure. Tampa Bay, en tête de la division Atlantique, affronte Boston, solidement accroché à une place de Wild Card, avec un avantage psychologique certain pour le Lightning au vu des confrontations récentes. La soirée sera également marquée par le 100e duel entre Alex Ovechkin et Sidney Crosby, un cap symbolique dans une rivalité qui a marqué toute une génération. Dans la foulée, Vegas se frottera à Colorado, meilleure équipe de la ligue, avec un enjeu majeur : éviter justement cet adversaire dès le premier tour en sécurisant une place dans le top 3 du Pacifique.
Toujours samedi, la nuit mettra en lumière les deux courses aux Wild Cards. Montréal, déjà qualifié pour les séries, vise désormais un titre de division, tandis que Columbus lutte encore pour décrocher son billet. Dans le même temps, Philadelphie et Winnipeg s’affrontent avec l’urgence de combler leur retard accumulé depuis la pause olympique, chaque point devenant crucial dans cette dernière ligne droite. Enfin, le week-end de clôture de la saison régulière offrira un dernier chapitre à la rivalité entre Sidney Crosby et Alex Ovechkin, avec leurs 100e et 101e affrontements en carrière. Plus de vingt ans après leur première rencontre, les deux icônes continuent de dominer les débats, cumulant près de 4’000 points, une multitude de trophées et plusieurs Coupes Stanley, preuve d’une longévité et d’un impact absolument hors normes.
