Wayne Gretzky, l’une des légendes les plus emblématiques du hockey sur glace, a récemment révélé que son surnom préféré n’était pas celui qui l’a rendu célèbre. Invité du podcast New Heights animé par les frères Jason et Travis Kelce, Gretzky a confié que son père détestait l’appellation « The Great One ». « Mon père détestait ce surnom. Il le détestait vraiment », a-t-il reconnu. Bien avant ce surnom mythique, un autre lui avait été attribué durant ses jeunes années de hockey : la Tornade Blanche (The White Tornado), en référence à un tournoi à Québec où, affublé de gants blancs, il avait brillé par sa vitesse et son talent offensif. Ce surnom avait été donné par un journaliste francophone.

Mais son préféré reste « Doc », en hommage au doctorat honorifique que lui a décerné l’Université de l’Alberta en 2000. « Même mes enfants m’appellent Doc », a-t-il ajouté. Il a demandé à ses amis de l’appeler ainsi, tout comme le faisaient ceux du regretté Dr. Jerry Buss, ancien propriétaire des Lakers, véritable titulaire d’un doctorat. Dans une autre anecdote, racontée sur la chaîne TNT, Gretzky se souvient avoir plaisanté en avion lorsqu’une hôtesse a demandé s’il y avait un médecin à bord. « J’ai appuyé sur le bouton. Elle m’a demandé : “Vraiment ?” J’ai répondu : “Oui, docteur honoris causa.” Elle m’a dit que ce n’était pas drôle… »

Il a aussi révélé un surnom plus discret : Mr. Douglas, son deuxième prénom, utilisé pour s’enregistrer à l’hôtel incognito au sommet de sa célébrité. Ses coéquipiers l’ont vite adopté dans le vestiaire. Quant à Mark Messier, il aimait l’appeler Mr. Waynderful, clin d’œil à son prénom et à ses exploits sur la glace.