Pendant des décennies, Ambri-Piotta s’est nourri de son statut particulier. Un petit club, une vallée, des moyens limités et un public capable de déplacer des montagnes. Mais depuis l’ouverture de la Gottardo Arena et les progrès réalisés ces dernières saisons, le discours a changé. Le HC Ambrì-Piotta abordera la saison 2026/27 avec l’ambition de retrouver une place dans la première moitié du classement après un exercice 2025/26 particulièrement éprouvant. Les observateurs s’accordent toutefois sur un point: les Léventins disposent d’une identité de jeu bien définie, mais leur marge d’erreur reste très faible. À la Gottardo Arena, personne ne doute de l’engagement de l’équipe. La véritable question est désormais de savoir si cet état d’esprit suffira face à une National League toujours plus relevée.
Les cadres sont toujours là. Michael Joly restera le leader offensif, tandis que Daniele Grassi, André Heim, Inti Pestoni, Petr Kodýtek, Roby Järventie, Nate Schnarr ou encore Tim Heed constituent une colonne vertébrale expérimentée. En défense, Jesse Virtanen, une fois remis de sa blessure, devra retrouver son statut de patron, épaulé par Dario Wüthrich, Zaccheo Dotti et Isacco Dotti. Devant le filet, le tandem Gilles Senn–Philip Wüthrich offre des garanties appréciables dans un championnat où la stabilité au poste de gardien est devenue essentielle.
Les nouveaux visages sont en revanche peu nombreux. Ambrì a surtout misé sur la promotion de jeunes issus de son centre de formation. L’attaquant Jacopo De Luca, de retour d’Amérique du Nord, et le défenseur Elia Scilacci intègrent définitivement l’effectif professionnel et incarnent la volonté du club de préparer l’avenir sans bouleverser son équilibre. Un objectif que veut tenir le nouveau directeur sportif Lars Weibel.
Une profondeur limitée
Les départs n’ont pas provoqué de véritable séisme, mais ils réduisent encore une profondeur d’effectif déjà limitée. C’est probablement le principal point faible d’Ambrì avant le début du championnat. Le club dispose d’un noyau compétitif, mais les solutions de rechange restent moins nombreuses que chez les poids lourds de la National League. Si les leaders restent en santé et que les jeunes apportent rapidement leur contribution, les Biancoblù peuvent viser une place en play-in, voire mieux. En revanche, quelques blessures à des éléments clés suffiraient à fragiliser un effectif qui mise avant tout sur son collectif, son intensité et la ferveur unique de la Gottardo Arena pour faire la différence.
Les Tessinois vont donc continuer de miser sur un hockey intense, discipliné et très exigeant physiquement. Le groupe possède une culture du sacrifice rarement égalée dans le championnat et bénéficie d’un public capable de transformer chaque match à domicile en véritable bataille. Si les leaders offensifs répondent présents, Ambrì possède les armes pour bousculer des équipes théoriquement supérieures. Si les blessures s’accumulent ou si les cadres ne répondent pas aux attentes, la lutte pour éviter les dernières places pourrait rapidement redevenir l’objectif principal. Une chose est sûre: comme chaque année, personne ne se réjouira de venir défier Ambrì dans sa Gottardo Arena. La cohésion du groupe demeure l’un des principaux atouts de l’équipe de Jussi Tapola.
