Par Marc Savary
Lausanne et Langnau poursuivent leur duel intense en quarts de finale des playoffs, une confrontation entre le premier et le huitième de la saison régulière qui s’avère bien plus disputée que prévu. Après trois matchs, les Vaudois mènent 2-1 dans la série, mais les Emmentalois montrent qu’ils ne sont pas là pour faire de la figuration. Solidaires, combatifs et bien organisés, ils posent de sérieux problèmes aux Lions lausannois et affichent une détermination sans faille.
Nous avons profité de ce jour de trêve pour interroger Flavio Schmutz, un élément clé des Tigers. L’attaquant de 29 ans, formé à Davos, passé par Fribourg-Gottéron et Rapperswil avant de rejoindre Langnau en 2020, joue un rôle majeur cette saison avec 21 points à son actif. Son expérience et son engagement sont précieux dans cette série où Langnau prouve qu’il peut rivaliser avec le grand favori lausannois.
Les SCL Tigers ont encore livré une grande bataille, même si cela n’a pas suffi pour la victoire. Quel sentiment domine dans cette série, où vous avez tenu tête à Lausanne lors des trois matchs?
Globalement, ce n’était pas un mauvais match de notre part. C’était équilibré, mais sans victoire, on ne peut pas être satisfait. Nous savons que nous devons gagner à l’extérieur pour remporter la série. Nous étions plus proches que lors du premier match, mais cela n’a pas suffi. À Lausanne, nous devons minimiser les erreurs et exploiter nos occasions – surtout en powerplay – avec un maximum de réalisme.
Cette saison, vous avez montré de bonnes performances, tant collectivement qu’individuellement. Qu’est-ce qui est différent par rapport à la saison dernière?
Il n’y a pas eu de grands changements, mais chacun a pu franchir un cap. Les jeunes joueurs ont pris des rôles plus importants, et l’équipe a continué à se développer. Le staff technique nous fait davantage confiance et a intégré de nouvelles choses. En plus, les nouvelles recrues ont apporté de la qualité et de la profondeur à l’effectif, ce qui a aidé l’équipe.
Avec le recul, quelles étaient vos attentes et l’état d’esprit du groupe en début de saison ? Et penses-tu que vous avez atteint votre objectif?
En début de saison, l’objectif était clair : atteindre les play-ins et ensuite viser les playoffs. Nous avons réussi les deux, et maintenant, nous voulons aller encore plus loin. L’état d’esprit dans l’équipe était bon, mais il y avait aussi de la pression et des attentes plus élevées, surtout après avoir manqué notre objectif la saison dernière. C’est génial d’avoir atteint ce palier cette année. Le mélange entre jeunes et joueurs expérimentés crée une super ambiance que nous voulons maintenir.
Si Lausanne reste favori sur le papier, Langnau prouve match après match qu’il a les armes pour prolonger le suspense. Les Tigres n’ont peut-être pas le statut des Lions, mais ils n’ont rien à leur envier en termes de combativité et de résilience.
