Le hockey suisse change de cap. Avec la réforme « Impact +1 », la Fédération suisse de hockey sur glace (SIHF) adapte en profondeur sa structure pour les jeunes. Au centre de la réforme : le décalage des catégories d’âge.
Le hockey suisse devient de plus en plus pro et a beaucoup évolué ces dernières décennies. Pour rester dans le rythme, Swiss Ice Hockey a mené une analyse complète de sa structure lors de la saison 2022/23. Le constat ? Du positif chez les jeunes, mais aussi des failles dans le système. Trop tôt pour certaines sélections, trop tard pour l’entrée dans le hockey semi-pro ou pro, résume la SIHF dans son communiqué. Les clubs ont donné leur feu vert à la réforme lors des assemblées régionales à Ascona, Konolfingen et Vallorbe. Le nom du plan : « Impact +1 ».
Les catégories d’âge changent
Le changement le plus visible : toutes les catégories sont décalées d’un an.
- U11 devient U12
- U13 → U14
- U15 → U16
- U17 → U18
- U20 → U21
Selon Edgar Salis, chef du sport jeunesse, c’est pour s’aligner sur les standards internationaux : « Les grandes nations travaillent déjà avec des catégories paires comme U14, U16 et U18. La Suisse s’adapte, ça a du sens. » Un gros point positif : plus de flexibilité pour les enfants jusqu’à U12. « Ils ont maintenant un an de plus avant d’être évalués sur leurs performances, ce qui évite un sélection trop précoce », explique Salis.
Seule exception : l’U21, qui n’existe pas à l’international. « On peut se demander si c’est vraiment nécessaire en Suisse, mais pour ceux qui ne sont pas encore pros, c’est un avantage : ils ont une année supplémentaire pour mûrir et trouver leur voie, que ce soit en pro ou dans le sport de masse », ajoute-t-il.
Plus de jeunes = plus de coachs
Décalage d’âge et plus d’inscrits = plus de travail pour les entraîneurs. Swiss Ice Hockey a créé de nouveaux postes :
- U12 : deux postes à 100 %
- U9 : deux postes supplémentaires à 60-70 % chacun
Salis insiste : « Un coach ne peut pas gérer 130 enfants à la fois. Sans ces renforts, ce ne serait plus viable. » Le hockey suisse se porte bien. Les inscriptions explosent : « De l’U9 à l’U20, nous avons atteint des records ces dernières années, pour les garçons comme pour les filles », souligne la fédération. Pour Swiss Ice Hockey, « Impact +1 » est une adaptation utile, pas une révolution. Salis conclut : « Est-ce que cela permettra de former encore plus de joueurs ? On le saura dans les années à venir. »
