Le sourire de Nino Niederreiter en disait long après la qualification de la Suisse pour les demi-finales du Championnat du monde. Quelques minutes après la victoire contre la Suède, l’attaquant helvétique savourait un succès attendu depuis de nombreuses années face à l’une des références du hockey mondial. «Cette victoire fait énormément de bien et nous avons mérité notre qualification.» Ce succès possède une saveur particulière. La Suisse n’avait plus battu la Suède dans un Championnat du monde depuis 2013. Reste maintenant à dompter la Norvège pour disputer une nouvelle finale dimanche. Niedrereiter se méfie: «On n’arrive pas en demi-finale uniquement grâce à la chance. Nous nous attendons à affronter une équipe norvégienne très forte. (…) Nous devons bien nous préparer contre eux et espérer le meilleur», a conclu Niederreiter. La Suisse abordera certes la rencontre avec le statut de favorite, mais les déclarations du leader offensif helvétique montrent clairement qu’au sein de la sélection de Jan Cadieux, personne ne considère la Norvège comme un simple invité surprise dans le dernier carré. Et ça, c’est déjà une bonne nouvelle…