Le bilan comptable est sévère, relève hockeyfans.ch, mais tout n’est pas à jeter. En stage de préparation à Vierumäki, en Finlande, l’équipe de Suisse U20 a disputé quatre rencontres amicales face à la Finlande et à la Tchéquie. Les joueurs dirigés par Luca Cereda se sont inclinés à chaque fois, mais ils auront au moins démontré qu’ils étaient capables de rivaliser avec deux des meilleures nations mondiales de la catégorie, en prenant l’avantage lors de trois des quatre confrontations. Face aux Finlandais, les Suisses ont d’abord livré une prestation encourageante. Après avoir ouvert la marque, ils ont finalement cédé 3-2 après prolongation, grâce notamment aux réalisations de Florian Schenk et Niklas Aebli. Le lendemain, la hiérarchie s’est davantage imposée. Les locaux ont frappé trois fois dès le premier tiers et se sont imposés 3-0 sans laisser d’espoir à la sélection helvétique.

Les deux derniers tests contre la Tchéquie ont laissé un goût encore plus amer. Mercredi, Anton Besanidis a longtemps cru offrir la victoire à la Suisse. L’attaquant de Lugano, auteur d’un doublé et d’une passe décisive, avait largement contribué à une avance de 3-1 après quarante minutes. Mais les Tchèques ont complètement renversé la situation dans le dernier tiers avant de s’imposer 4-3 en prolongation. Lors de l’ultime rencontre, les Helvètes ont de nouveau pris les commandes grâce à Jan Kneubühler et Manuel von Rohr, menant 2-0 avant de subir cinq buts consécutifs pour finalement s’incliner 5-2. La délégation suisse rentrera ce week-end au pays, avant de retrouver la Finlande dans un mois pour le Tournoi des cinq nations d’Espoo, où elle affrontera à nouveau la Finlande, la Tchéquie, mais aussi la Suède et la Slovaquie.