Ouverture, aujourd’hui, des Swiss Ice Hockey Games à Zurich avec une rencontre opposant deux acteurs majeurs au niveau mondial: la Suisse et la Suède. Mais à quel spectacle faut-il s’attendre dans cette saison olympique, durant laquelle les deux sélections ne cachent pas leur ambition de médaille(s)? Deux sélections bien distinctes dans chaque camp risquent fort de voir le jour sur le papier: celles des Jeux avec les JO et celles du mondial beaucoup plus «européenne». À Zurich, les NHL’ers ne sont pas là.
Sur les douze derniers mois, les duels entre la Suisse et la Suède ont mis en lumière deux identités contrastées. La Nati a brillé lorsqu’elle a réussi à imposer un bloc compact en zone neutre, un forecheck ciblé et des transitions éclairs, comme lors du succès 2-1 après prolongation à Stockholm. Ces matchs ont confirmé l’apport de jeunes attaquants capables de provoquer des pertes de puck et de briser les lignes, tout en révélant une fragilité récurrente dès que la défense recule trop bas ou que la gestion des secondes vagues se délite. Les analyses suisses soulignent d’ailleurs que l’efficacité demeure étroitement liée à la discipline défensive et à la tenue du gardien.
À l’inverse, la Tre Kronor a souvent dicté le tempo dès qu’elle parvenait à installer son jeu de possession, articulé autour de cycles longs, de défenseurs très mobiles et d’un powerplay efficace lorsque ses cadres étaient présents. La large victoire suédoise 8-3 à Tampere illustre parfaitement cette mécanique: exploitation systématique des erreurs de positionnement helvétiques, tirs en mouvement depuis la ligne bleue et activation permanente de la largeur.
La presse suédoise insiste toutefois sur les phases plus apathiques de son équipe, parfois incapable de fermer un match lorsque la Suisse augmente l’intensité. Les deux sélections ont ainsi révélé leurs points d’appui comme leurs failles: une Suisse dynamique mais dépendante de sa rigueur structurelle, une Suède techniquement supérieure mais sujette à des creux dangereux. Quelles seront les visages de la Tre Kronor et de la Nati? Réponses dans quelques heures…
