Les décisions concernant l’avenir à court terme des deux NHL Draft Picks 2024 sont tombées : alors que Christian Kirsch quitte le club zougois pour l’Amérique du Nord, Leon Muggli jouera au moins une saison supplémentaire pour le EV Zug.
Deux juniors zougois ont été draftés fin juin : le défenseur Leon Muggli en 52e positionpar les Washington Capitals et le gardien Christian Kirsch en 116e position par lee San Jose Sharks. Début 2023, Kirsch s’était déjà engagé à étudier à l’Université du Massachusetts à partir de la saison 2025/26 et à jouer dans la NCAA. Le gardien (193 cm, 87 kg) a décidé de faire le saut en Amérique du Nord dès cette saison et de rejoindre les Green Bay Gamblers (USHL).
Kirsch jouait depuis 2020 dans la relève du EVZ et a commencé en été 2021 le programme de formation The Hockey Academy (THA). Au cours de la saison écoulée, il a largement contribué au titre de champion suisse de l’équipe Elite U20 du CEP, et en 2023, il a remporté la médaille d’or au Festival olympique de la jeunesse européenne (FOJE) avec ses coéquipiers zougois Muggli, Robin Antenen, Mischa Geisser, Nils Wehrli et Loris Wey.
«L’objectif de Christian était dès le départ d’étudier aux États-Unis», explique Roland Schmid, directeur du THA. «Nous sommes convaincus que ce passage outre-Atlantique sera un avantage pour la suite de son développement sportif».
Les Capitals prêtent Muggli à Zoug
En revanche, Leon Muggli reste à Zoug. L’arrière de 18 ans avait signé à la mi-juillet un contrat d’entrée pour les trois prochaines années avec les Washington Capitals. Il est désormais certain que la franchise de la capitale américaine prêtera Muggli à Zoug au moins pour la saison 2024/25. «C’est l’endroit idéal pour continuer à me développer et, je l’espère, me préparer un jour pour la NHL», estime le joueur..
Muggli a effectué le Prospect Camp chez les Caps début juillet. En septembre, il se rendra à nouveau à Washington pour le rookie camp du vainqueur de la Stanley Cup 2018.
