NHL – Coupe Stanley – Finale (BOF 7, Acte VI)
Vegas – Carolina: 0-3
Les Hurricanes touchent enfin au Graal! Dix-neuf ans après leur unique sacre, les joueurs de Caroline ont de nouveau soulevé la Coupe Stanley en dominant Vegas 3-0 lors du sixième acte de la finale, disputé cette nuit dans l’antre des Golden Knights. La franchise de Raleigh boucle ainsi une saison de rêve et met fin à une attente qui durait depuis 2006. Un symbole résume parfaitement cette conquête: Rod Brind’Amour. Capitaine lors du premier titre de l’histoire du club, il dirige aujourd’hui l’équipe derrière le banc. L’entraîneur entre ainsi dans un cercle extrêmement fermé de personnalités ayant remporté la Coupe Stanley avec la même organisation comme joueur puis comme coach.
Dans une rencontre sous haute tension, Taylor Hall a frappé très tôt. Lancé en profondeur après une ouverture magistrale de Jaccob Slavin, l’attaquant a surpris Carter Hart d’un tir précis après moins de quatre minutes de jeu. Vegas a tenté de réagir, mais s’est heurté à un Brandon Bussi impérial. Le gardien des Hurricanes a multiplié les interventions importantes, notamment face à Mark Stone, Tomas Hertl et Pavel Dorofeyev avant la première pause. La Caroline a ensuite pris le contrôle des opérations. Au milieu du match, Jackson Blake a fait exploser de joie les supporters visiteurs en reprenant instantanément une passe de Logan Stankoven pour doubler l’avance des siens. Les Golden Knights ont alors semblé à court de solutions. Durant la deuxième période, ils n’ont réussi qu’à décocher trois tirs vers le filet adverse, une statistique révélatrice de leurs difficultés offensives.
Dans le dernier tiers, Vegas a jeté toutes ses forces dans la bataille. Jack Eichel est passé tout près de relancer le suspense, mais son tir a heurté la barre transversale. Quelques instants plus tard, Hertl a bénéficié d’une occasion en or devant un Bussi mal positionné, sans parvenir à trouver l’ouverture. Le sort de la finale était scellé. À un peu plus d’une minute du terme, Nikolaj Ehlers a envoyé la rondelle dans le filet désert pour confirmer le triomphe des Hurricanes. Le banc de la Caroline a immédiatement explosé de joie: la Coupe Stanley reprenait la direction de la Caroline du Nord.
(Source: NHL/YouTube)
