NHL – Saison régulière
NY Rangers – Ottawa: 1-2
Les Sénateurs continuent de faire parler d’eux dans la course aux séries à l’Est. Cette nuit à New York, ils ont signé un succès précieux (2-1) face à des Rangers en pleine déroute, au cœur du mythique Madison Square Garden. Portés par des réussites de Shane Pinto et Warren Foegele, les hommes d’Ottawa confirment leur excellente dynamique: neuf victoires lors de leurs treize dernières sorties depuis la pause olympique (9-2-2). Résultat: ils ne sont plus qu’à deux longueurs d’une place qualificative pour les playoffs. Face à une attaque new-yorkaise amorphe, le gardien James Reimer a vécu une soirée presque tranquille: seulement huit tirs à repousser. En face, Igor Shesterkin a bien tenté de maintenir les siens à flot avec 31 arrêts, mais le manque de répondant offensif a coûté cher.
Car les Rangers ont touché le fond. Avec neuf petits tirs cadrés, ils égalent un record peu glorieux datant de 1955. Une disette offensive qui illustre leur série noire actuelle: cinq défaites consécutives (0-4-1). Ottawa a pris les devants dès le premier tiers, profitant d’un avantage numérique. Bien servi par Claude Giroux, Pinto a ajusté un tir précis depuis l’enclave pour ouvrir la marque. En deuxième période, une erreur défensive new-yorkaise a permis à Lars Eller de lancer Foegele, qui n’a pas manqué l’occasion d’aggraver le score. Le nouvel arrivant poursuit son intégration éclair avec déjà cinq buts en neuf matchs. Les Rangers ont bien tenté de réagir dans le dernier tiers. Conor Sheary a réduit l’écart en déviant un tir de Tye Kartye, mais cela n’a pas suffi à relancer la machine.
La victoire d’Ottawa n’en est que plus impressionnante compte tenu des circonstances. Les visiteurs ont dû composer avec une défense décimée: Thomas Chabot, touché au bras après une charge de J.T. Miller, n’est pas revenu après la première pause. Puis Lassi Thomson a lui aussi quitté la rencontre, blessé au bas du corps, laissant les Sénateurs avec seulement quatre défenseurs pendant une bonne partie du match. À noter malgré la défaite, la soirée spéciale de Mika Zibanejad. Le centre suédois disputait le 1^000e match de sa carrière en NHL et a été honoré avant la rencontre par son club. Mais sur la glace, la fête a tourné court. Et pendant que les Rangers s’enfoncent, Ottawa, lui, y croit plus que jamais.
(Source: NHL/YouTube)
