L’histoire semblait devoir continuer naturellement. Sacré champion de Suisse de 1re ligue, HC Martigny venait de réussir une saison presque parfaite avec Oleg Siritsa derrière le banc. Pourtant, contre toute attente, les deux parties ont décidé de se séparer. Du côté du club valaisan, le président Loïc Morand assure que la volonté initiale était de poursuivre avec le technicien et son adjoint. «Notre priorité, c’était de continuer avec le même duo», explique-t-il au Nouvelliste. Les discussions avaient même déjà commencé autour de l’effectif de la saison prochaine.
Le blocage serait venu des conditions entourant la fonction, davantage que du salaire brut. «Nous avons formulé une proposition correcte», estime Morand, en rappelant aussi la réalité économique du club. Plusieurs joueurs auraient consenti d’importants sacrifices financiers la saison passée, certains évoluant quasiment bénévolement. Dans cette logique, Martigny souhaitait rester cohérent dans sa structure de coûts. Le président évoque également une réflexion plus large sur l’avenir du projet sportif. Après plusieurs années avec un noyau stable, il juge que «c’était peut-être le moment de lancer un nouveau cycle».
Du côté de Siritsa, la lecture diffère. L’ancien coach du HCV Sion affirme que l’argent n’était pas le cœur du problème. «Je ne demandais pas à être augmenté», insiste-t-il. Selon lui, ce sont certaines conditions de travail qui ont été modifiées par le comité, poussant l’entraîneur à présenter une contre-proposition ensuite refusée. Le technicien cache mal son amertume. «Je suis très déçu par ce dénouement», confie-t-il après une saison couronnée de succès. Siritsa tient aussi à saluer le vestiaire qu’il laisse derrière lui: «Des joueurs respectueux qui ont laissé leur ego de côté». Une manière de rappeler que le titre ne reposait pas seulement sur le talent, mais aussi sur un fort esprit collectif. En résumé, cette séparation ne ressemble ni à une crise sportive ni à un conflit ouvert. Elle traduit surtout deux visions devenues incompatibles après un sommet atteint ensemble.
