Le Temple de la renommée de l’IIHF annonce sa classe d’intronisation pour 2025. Les sept nouveaux membres comprennent un Bâtisseur, Kai Hietarinta (FIN), et six Joueurs. Deux d’entre eux ont eu une carrière sensationnelle dans le football féminin, Kim Martin-Hasson (SWE) et Vicky Sunohara (CAN). Ils seront rejoints par quatre hommes tout aussi accomplis : Zdeno Chara (SVK), Henrik Lundqvist (SWE), Frans Nielsen (DEN) et David Vyborny (CZE).

La cérémonie d’intronisation au Temple de la renommée de l’IIHF aura lieu lors de la journée des médailles du Championnat du monde masculin 2025 à Stockholm, Suède, le 25 mai 2025.

Zdeno Chara (SVK)

Zdeno Chara est l’un des athlètes les plus accomplis de l’histoire de la Slovaquie. Il a participé à trois Jeux olympiques (2006-14), à sept championnats du monde masculins (1999-2012) et à deux Coupes du monde (2004-16). En NHL, il a joué plus de matchs que n’importe quel défenseur dans l’histoire de la ligue. Du haut de ses 2,06 m, il était intimidant, peut-être le joueur le plus fort physiquement que le football ait jamais connu. Il était rapide dans son propre camp et une force offensive, et il a joué un jeu efficace pendant plus d’un quart de siècle. Chara a été le capitaine des Bruins de Boston jusqu’à la Coupe Stanley en 2011, le deuxième Européen seulement à le faire, et il a remporté deux médailles d’argent avec la Slovaquie aux championnats du monde, en 2000 et en 2012. Il a porté le « C » pour la Slovaquie aux Jeux olympiques de 2010 et 2014, ainsi qu’aux championnats du monde de 2001 et 2012. Dans la LNH, il a joué 24 saisons avec quatre équipes, principalement les Bruins, dont il a été le capitaine pendant ses 14 saisons. Chara a remporté le Trophée James Norris en 2009 et a été nommé meilleur défenseur par la direction de l’IIHF en 2012.

Kai Hietarinta (FIN)

Kai Hietarinta a été président de l’Association finlandaise de hockey sur glace de 1984 à 1997, après quoi il a été membre du conseil d’administration de la Fondation finlandaise de hockey sur glace jusqu’en 2015. Il a également siégé au conseil d’administration du Comité olympique finlandais de 1984 à 1993. En outre, il a été membre du Conseil de l’IIHF pendant huit ans (1990-1998) et a été intronisé au Temple de la renommée du hockey finlandais en 1998.

Mais c’est en tant que président de la FIHA que Hietarinta a eu le plus d’impact, en développant des équipes internationales de haut niveau qui ont amené la Finlande au sommet pour la première fois lors de plusieurs événements. Parmi les nombreuses médailles remportées par la Finlande sous sa direction, trois se distinguent : La première médaille olympique de la Finlande (argent, 1988), la première médaille d’or du Championnat du monde masculin (1995) et la première médaille d’or du Championnat du monde (1987). Lorsqu’il a accédé à la présidence, le pays comptait 12 stades couverts. Lorsqu’il a quitté ses fonctions, ce nombre dépassait les 100.

Henrik Lundqvist (SWE)

Henrik Lundqvist, « Hank », est une légende en Suède et à New York, où il a passé toute sa carrière en NHL. Aux couleurs de Tre Kronor, peu de gardiens ont eu une carrière aussi longue, aussi conséquente et aussi étendue que celle de Lundqvist. Il a joué à tous les niveaux pour la Suède, en commençant par les moins de 18 ans en 2000 (bronze), puis deux championnats du monde juniors (2001, 2002), 33 matchs en cinq championnats du monde masculins (2004-19-or 2017, argent 2004), trois Jeux olympiques d’hiver (or 2006, argent 2014) et la Coupe du monde de hockey 2016. Bien sûr, sa plus grande gloire est cette médaille d’or aux Jeux olympiques de Turin en 2006, lorsque les Suédois ont battu leurs grands rivaux finlandais, 3-2, dans le match de la médaille d’or.

Dans la LNH, Lundqvist a été repêché par les Rangers en 2000, à un niveau incroyablement bas, en ^205e position. Il a joué les 15 saisons avec les Rangers, remportant 459 matchs, le plus grand nombre de victoires pour un gardien européen. Il a été le premier gardien de l’histoire de la NHL à commencer sa carrière avec sept saisons de 30 victoires ou plus, et il a remporté le trophée Vézina en 2012.

Kim Martin-Hasson (SWE)

Kim Martin-Hasson a commencé sa carrière avec l’équipe nationale à l’âge de 15 ans, en participant au Championnat du monde féminin à Minneapolis. Au cours des 13 années suivantes, elle a été de facto la gardienne numéro un de l’équipe, participant à huit championnats du monde féminins et à quatre Jeux olympiques. Martin-Hasson a été la gardienne des deux plus grandes équipes suédoises. En 2006, elle a mené Damkronor à la plus grande surprise de l’histoire du hockey féminin, une victoire 3-2 aux tirs au but contre les États-Unis en demi-finale des Jeux olympiques de 2006.

Comme on pouvait s’y attendre, elle a été nommée meilleure gardienne du tournoi par la direction de l’IIHF. Quatre ans plus tôt, elle avait aidé la Suède à remporter la médaille de bronze à Salt Lake, en battant la Finlande, 2-1, dans le match pour la troisième place. La Finlande avait remporté toutes les médailles de bronze précédentes, à l’exception de 2001, et le programme de la Suède était en plein désarroi. Martin-Hasson a contribué à rajeunir le programme presque du jour au lendemain.

Frans Nielsen (DEN)

Frans Nielsen a connu une carrière internationale exceptionnelle avec le Danemark et a été le deuxième Danois à jouer dans la LNH après Poul Popiel (qui est né à Sollested mais a déménagé au Canada lorsqu’il était enfant). Nielsen a fait ses débuts en équipe nationale en 2002, en Division I, et a fait partie de l’équipe historique qui a été promue au plus haut niveau pour la première fois depuis 1949.

Par la suite, Nielsen a participé à neuf championnats du monde masculins de haut niveau, accumulant 26 points en 56 matchs entre 2003 et 2022. Sa réputation est telle que, bien qu’il vienne d’un petit pays de hockey, les Islanders de New York le repêchent à la ^87e place en 2002. Il reste quatre ans en Europe, avant de rejoindre les Isles en 2006. Au cours des 16 années suivantes, Nielsen a participé à 925 matchs de la LNH avec les Islanders et Detroit, se forgeant une réputation de meilleur attaquant défensif et de l’un des joueurs les plus performants dans les tirs de barrage nouvellement introduits. La plus grande gloire de Nielsen a été de participer aux Jeux olympiques de 2022, la première fois que le Danemark se qualifiait pour l’événement quadriennal.

Vicky Sunohara (CAN)

La Canadienne Vicky Sunohara a fait partie de la première vague de superstars du hockey féminin qui ont contribué à faire du Championnat du monde féminin un événement annuel de l’IIHF. Au cours de son incroyable carrière de 17 ans, elle a remporté un total de neuf médailles d’or et deux médailles d’argent en onze compétitions, et elle a marqué en moyenne un point par match tout en menant l’attaque du Canada (54 points en 56 matchs aux Jeux olympiques et aux Championnats du monde féminins).

Sunohara a fait partie de l’équipe inaugurale en 1990 à Ottawa, qui a remporté l’or. Elle a également joué au hockey en NCAA avec Northeastern et au hockey universitaire canadien avec l’Université de Toronto, sa ville natale. Leader et gagnante, Sunohara a fait partie intégrante de la domination d’Équipe Canada pendant les quinze premières années du hockey féminin de l’IIHF.

David Vyborny (CZE)

David Vyborny a joué à l’époque glorieuse de la domination des Tchèques dans les compétitions de l’IIHF. Il a participé à la série historique de trois médailles d’or consécutives aux championnats du monde masculins (1999-2001) et a remporté cinq médailles d’or en dix ans (1996-2005). Au total, il a participé à 12 championnats du monde, ainsi qu’aux Jeux olympiques de 2006 (bronze), à la Coupe du monde 2004 et à deux championnats du monde juniors (1993, 1994). Vyborny a également connu une longue et fructueuse carrière dans la LNH, jouant 543 matchs avec Columbus sur une période de sept ans (2000-2008).