À Davos, troisième journée et déjà l’heure des premières vérités. Ce 28 décembre, les deux leaders de groupes tombent enfin le masque. À 15h10, Fribourg-Gottéron se frotte à l’IFK Helsinki. À 20h15, le HC Davos retrouve son adversaire éternel : Team Canada. Ici, personne ne rentre à la maison après les poules, mais le premier de chaque groupe file directement en demi-finale et s’offre un jour de repos dans un calendrier infernal. Un luxe rare dans les montagnes grisonnes.
L’après-midi, les Dragons endossent le rôle de champions en titre et surtout de favoris assumés. Leur entrée en scène a été aussi solide que prometteuse : un 5–2 net contre le Sparta Prague et un jour de pause pour garder les jambes fraîches. Un point suffit aux Dragons pour passer en demi-finale. En face, Helsinki arrive essoré : battu 4–1 la veille, le club finlandais vit depuis le début de la saison une crise de blessés qui n’en finit plus. Au point de combler les trous avec quatre renforts de National League – Rocco Pezzullo, Jason Akeson, Eric Schneller et Joshua Fahrni. L’IFK ne manque pas de cœur, mais l’effectif ressemble à un patchwork.
Le soir, le HCD va devoir laver l’affront de la veille : un revers inattendu 3–5 contre une sélection universitaire qui a fait jaser toute la vallée. Team Canada peut verrouiller la première place du groupe Cattini avec n’importe quel succès – en 60 minutes, en prolongation ou aux tirs au but. Davos, lui, doit viser un coup quasi irréaliste : gagner… avec quatre buts d’écart. Mission insensée ? Peut-être. Mais dans la cathédrale jaune et bleue, la Spengler Cup ne pardonne ni les doutes ni la fatigue.
