Les U.S. Collegiate Selects et le Sparta Prague (15h10), puis le HC Davos et Fribourg-Gottéron (20h15), joueront aujourd’hui leur place en finale de la Coupe Spengler. Premier choc : jeunesse contre expérience. Ensuite, le gros duel suisse. Quand la sélection universitaire américaine a débarqué à Davos le 23 décembre, on parlait d’une véritable loterie. Impossible de vraiment situer le niveau de ces étudiants. L’idée générale : des rookies enthousiastes face à des pros bien rodés. On sait désormais une chose : ils jouent un hockey superbe, extrêmement rapide. Et surtout : ces jeunes Nord-Américains ne sont pas des amateurs naïfs qui sautent sur la glace après une journée de cours. Ils s’entraînent comme des pros – et plusieurs ont un avenir en NHL. Quatorze ont déjà été repêchés. Techniquement, ça tient parfaitement la route. On est donc curieux de voir comment ces fusées de 21 à 25 ans vont se mesurer à un Sparta Prague plein de métier, sûr de lui.

Le classico suisse actuel

Davos – Gottéron, c’est LE sommet de la National League cette saison. Le HCD domine la ligue, Fribourg-Gottéron est juste derrière. Et ce n’est pas une première : les deux équipes s’étaient déjà affrontées en demi-finale il y a un an. Les Dragons avaient renversé la vapeur en fin de rencontre. Égalisation par Linden Vey à la 47e, puis Patrick Bertschy avait donné l’avantage 3-2 à 252 secondes du terme. Jakob De la Rose avait scellé le tout dans la cage vide, à 85 secondes de la fin. Le gardien davosien Sandro Aeschlimann est clair : « Il est temps de prendre notre revanche. »