C’est donc la République tchèque qui aura le grand honneur — ou non — d’affronter le Canada en quart de finale des Jeux olympiques de Milan–Cortina. En effet, lors de son barrage face au Danemark, elle s’est imposée 3-2 grâce notamment à deux réussites inscrites en une minute et neuf secondes dans le deuxième tiers (31e Kampf 2-1, 32e Cervenka 3-1). « Ce fut un match serré, mais que nous avons plutôt bien géré dans l’ensemble. Compte tenu de nos occasions, nous aurions pu marquer plus de buts. Mais le plus important, c’est la victoire et de se préparer le mieux possible pour demain. Nous sommes très heureux d’avoir passé ce tour », relève Matej Stransky, l’attaquant tchèque du HC Davos. Lui et ses partenaires vont devoir sortir le grand jeu face aux Canadiens. « Nous les avons déjà joués dans le tournoi (défaite 5-0 en match de groupe). Nous savons donc exactement à quoi nous attendre. Tout le monde sera prêt. Nous allons devoir travailler fort et rester unis jusqu’à la fin. Mais nous croyons en nos chances. »

Du côté des battus, Nikolaj Ehlers (Carolina Hurricanes) était content de la manière, moins du résultat bien sûr. « Nous avons joué le match que nous voulions jouer. Nous sommes restés au contact jusqu’au bout. C’est dommage de ne pas avoir réussi à marquer le 3-3. Mais je suis fier de notre match. » L’ancien junior du HC Bienne est totalement satisfait des prestations de son groupe lors de ces JO. « Certes, nous avons perdu trois matches sur quatre. Mais nous aurions mérité mieux, notamment lors du premier match. Contre les Américains, nous avons réussi une excellente première période et tenu le choc jusqu’à la moitié du match. Le troisième match, contre la Lettonie, nous l’avons remporté. Nous avons toujours été capables de rivaliser durant 60 minutes. Je suis très fier de nous et de notre façon d’avoir joué ici. »