Après une élimination brutale en quart de finale des playoffs face à Olten, le HC Thurgau a pris le temps de digérer… et de passer au crible sa saison. Résultat: un mélange de fierté, de regrets et surtout de remises en question. Pendant de longs mois, les Thurgoviens ont flirté avec les sommets. Une série impressionnante de 12 victoires consécutives à l’automne, un fauteuil de leader solidement occupé, puis une deuxième place finale convaincante: tout semblait sourire au HCT. À domicile, la forteresse de Güttingersreuti est devenue un cauchemar pour les adversaires, avec près de 80% de succès. Cerise sur le gâteau: une première historique avec une qualification en demi-finale de la Coupe nationale. De quoi faire rêver tout un canton.
Mais au moment de passer à la vitesse supérieure, tout s’est grippé. Défaite en Coupe à Sierre, puis incapacité à inquiéter sérieusement Olten en playoffs: la belle dynamique s’est évaporée au pire moment. Une chute difficile à avaler après une saison pourtant très prometteuse. Le directeur sportif Patrick Brändli, épaulé par le staff et la direction, n’a pas esquivé les responsabilités. Plusieurs axes d’amélioration ont été identifiés. L’équipe a surfé sur une vague exceptionnelle en automne, mais ce succès a aussi piégé le groupe: focalisé sur le court terme, il a perdu de vue la progression sur la durée. Résultat: un manque de fraîcheur et de constance au moment clé. À l’avenir, l’objectif est clair: arriver au top… pour les playoffs
Une stratégie d’effectif à affiner
Le recours à des joueurs prêtés (licences B) a permis d’engranger des points durant la saison régulière. Mais ces renforts ponctuels ont parfois déséquilibré le vestiaire et freiné le développement de certains joueurs. Le club ne renonce pas à cette pratique, devenue incontournable, mais veut désormais privilégier des collaborations plus stables et structurées. Si le sportif laisse un goût d’inachevé, les chiffres en coulisses sont nettement plus réjouissants. L’affluence moyenne a grimpé à 1’804 spectateurs, un niveau inédit depuis les années 90. Autre réussite: la nouvelle tribune «Leuenfelsen» et son bandeau LED. Un atout majeur pour l’expérience des fans et pour séduire partenaires et sponsors. Le club renforce ainsi son attractivité, aussi bien sur la glace qu’en dehors.
Clap de fin pour Hächler
C’est une page qui se tourne: raccroche les patins. Le défenseur, solide pilier ces deux dernières saisons (95 matchs), laisse derrière lui une carrière bien remplie avec plus de 700 rencontres entre National League et Swiss League. Dans le même temps, Mikael Slehofer ne sera pas conservé après une seule saison. Le chantier de l’effectif est loin d’être terminé. Plusieurs prolongations ont déjà été actées, mais d’autres décisions sont attendues dans les prochaines semaines. Une chose est sûre: après avoir frôlé les sommets, le HC Thurgau veut désormais apprendre de ses erreurs pour ne plus s’écrouler au moment décisif.
