La famille du Hockey Club Lugano est en deuil après le décès prématuré de Fabio Gaggini, disparu à l’âge de 70 ans des suites d’une maladie. Gaggini a traversé, en acteur majeur, six décennies de l’histoire du HCL. Ceux qui ont les cheveux gris se souviendront de lui comme du jeune capitaine de l’équipe qui décrocha la promotion en LNA au terme de la saison 1981/82. Pour cet ailier rapide, qui portait le numéro 22, l’aventure fut exaltante, avec 25 buts et 24 assists, au sein d’une ligne qu’il formait avec le Canadien Bernard Gagnon et le Valaisan Martin Lötscher. Après huit saisons, 192 matches et 157 points, Gaggini mit un terme à sa carrière de joueur à seulement 28 ans, à l’aube de l’arrivée du « Magicien » John Slettvoll. Ses responsabilités croissantes d’avocat ne lui permettaient alors plus de concilier sa profession avec l’avènement du hockey professionnel.
Entré presque immédiatement au comité du club en 1985, il accéda à la présidence du Hockey Club Lugano en septembre 1991, succédant au « Presidentissimo » Geo Mantegazza. Dans le sillage du Grande Lugano, qui avait séduit et remporté quatre titres nationaux, les années 1990 ne furent pas simples pour celui qui devait en assurer la succession. L’apothéose de son parcours arriva le 5 avril 1999, précisément sur la glace d’Ambrì. Le Lugano, façonné par Gaggini dans les bureaux avec Beat Kaufmann et dirigé derrière la bande par le regretté Jim Koleff, fit chavirer le peuple bianconero en soulevant le trophée sous les voûtes de la Valascia. Un triomphe unique et indélébile.
Après deux titres supplémentaires, remportés à l’issue de deux finales face à Davos, Gaggini quitta ses fonctions dirigeantes opérationnelles en novembre 2006. Dès lors, il resta une véritable étoile polaire pour la famille bianconera. Charismatique, empathique, stratège hors pair, doté d’une grande capacité d’anticipation et d’un remarquable talent pour comprendre le présent tout en imaginant l’avenir, il avait toujours su percevoir avant les autres l’évolution du sport et de son environnement. Fondateur et membre d’honneur du Golden Wings Club (GWC), principal groupe de soutien du Hockey Club Lugano, il fut également l’un des initiateurs et un membre actif du conseil de fondation de la Fondation HC Lugano Academy, qui soutient depuis 2015 les activités de la section juniors. Avec d’autres, il a ainsi contribué à créer et façonner deux structures devenues essentielles à l’identité actuelle du Hockey Club Lugano.
Son amour viscéral pour les couleurs bianconere, son intelligence vive, son réseau dense et profond de relations dans le Tessin, en Suisse et à l’international, ainsi que sa capacité à jouer les médiateurs à tous les niveaux ont inspiré et fait avancer le HCL jusqu’au dernier jour de sa vie, intense et riche.
