Lian Bichsel est de nouveau autorisé à porter le maillot de l’équipe nationale. Une décision qui met officiellement fin à son exclusion et qui ouvre une nouvelle perspective pour la sélection helvétique. À 22 ans, le défenseur des Dallas Stars redevient donc sélectionnable. Patrick von Gunten, récemment nommé Director Sport de Swiss Ice Hockey, a confirmé à Watson que son nom figure désormais parmi les candidats susceptibles d’intégrer l’équipe A. Une évolution importante pour la Nati, qui pourrait ainsi récupérer un élément au profil particulièrement intéressant. Bichsel a poursuivi sa progression en Amérique du Nord et représente aujourd’hui une option défensive capable d’apporter du gabarit, de l’intensité et une expérience acquise au plus haut niveau.

Si la porte est désormais ouverte, rien ne garantit toutefois que Bichsel retrouvera rapidement la sélection suisse. Son éventuel retour dépendra avant tout du calendrier de sa saison avec Dallas. Les Stars pourraient être engagés très longtemps au printemps prochain. Plus leur parcours en playoffs sera important, plus les chances de voir Bichsel rejoindre la Nati pour une éventuelle compétition internationale se réduiront. À cela s’ajoute un autre élément susceptible de peser lourd : la situation contractuelle du défenseur. Bichsel arrive en effet dans la dernière saison de son contrat d’entrée en NHL. Une période stratégique pour le joueur, qui devra négocier la suite de sa carrière avec les Stars ou ailleurs. Dans ce contexte, chaque rencontre et chaque risque physique prennent une importance particulière. Une blessure avec la sélection pourrait avoir des conséquences sur la suite de ses négociations et sur sa situation professionnelle en Amérique du Nord. La prudence pourrait donc s’imposer au moment de répondre à une éventuelle convocation. L’essentiel: après environ deux ans et demi d’absence, Bichsel n’est plus écarté de la sélection . Pour l’équipe de Suisse, la nouvelle est forcément positive.