Le EHC Olten a bouclé sa préparation avec un revers à Innsbruck. Les Soleurois ont longtemps maîtrisé leur rencontre face au HC Innsbruck. Olten pensait avoir fait définitivement la différence durant les deux premières périodes. Obrist, Stehli puis Reinhard avaient permis aux visiteurs de prendre une avance méritée de 3-1 après 40 minutes. La dynamique s’est toutefois complètement inversée dans le troisième tiers. Innsbruck a réduit l’écart en supériorité numérique avant de revenir à hauteur grâce à une belle action individuelle. À 3-3, les deux équipes ont dû passer par la prolongation. Cette fois, ce sont les locaux qui ont eu le dernier mot, inscrivant le but décisif pour s’imposer 4-3. Une défaite frustrante pour Olten, qui avait longtemps eu la rencontre bien en main avant de voir son avantage disparaître dans les dernières minutes.
De retour en Suisse, Olten a officiellement présenté son effectif au Kleinholz. Pour l’occasion, les joueurs ont étrenné leur nouveau maillot, sans encore enfiler l’équipement, devant une tribune bien garnie. L’équipe dirigée vers la nouvelle saison compte 26 joueurs, avec deux gardiens, neuf défenseurs et quinze attaquants. Deux jeunes éléments du SC Bern, Joel Grossniklaus et Rolands Naglis, complètent le groupe grâce à une licence B obtenue après des matches de préparation convaincants. Après une saison conclue en demi-finales des playoffs, Olten souhaite franchir un nouveau cap. Le président Marc Thommen, qui entame sa dixième saison à la tête du club, a fixé une ambition précise pour la qualification de la Sky Swiss League : terminer à la quatrième place afin de bénéficier de l’avantage de la glace en playoffs. L’effectif présente d’ailleurs une certaine continuité par rapport à la saison précédente. Le jeune Biennois Jamie Villard, prêté jusqu’ici à Olten, a pour sa part provisoirement réintégré l’organisation du EHC Biel-Bienne. Au-delà du sportif, cette rentrée marque un tournant pour le club soleurois. Après 33 ans sous l’emblème de la « Powermaus », l’EHCO entame une nouvelle identité. « Nous sommes impatients d’écrire ce nouveau chapitre », a souligné le CEO Christian Roth, tout en remerciant partenaires et supporters pour leur fidélité. La première réponse sur la glace est désormais attendue : elle aura lieu samedi prochain à Coire, pour le lancement de la nouvelle saison.
