Le retour des sélections russes dans les compétitions internationales de hockey est désormais acté par une décision du Tribunal arbitral du sport (TAS). Celui-ci autorise la Fédération russe à engager une équipe nationale dans l’ensemble des championnats de l’IIHF, avec effet immédiat. Une décision que l’instance internationale accueille avec une vive déception. Dans un communiqué, l’IIHF maintient que l’exclusion des équipes russes était nécessaire afin de garantir la sécurité de tous les participants et de préserver l’intégrité de ses compétitions. Si elle affirme respecter l’autorité du TAS et se conformer à son jugement, elle précise que les inquiétudes ayant motivé ses précédentes décisions demeurent.
L’instance pointe également les difficultés pratiques engendrées par cette réintégration. Plusieurs compétitions sont déjà à un stade avancé de préparation. Le retour de la Russie nécessitera une coordination importante avec les fédérations nationales, les comités d’organisation et les autorités des pays hôtes. Les formats des tournois, les calendriers, les déplacements, l’hébergement ainsi que les mesures de sécurité devront être réexaminés. L’IIHF estime que ces contraintes opérationnelles ne peuvent pas être réglées du jour au lendemain.
La décision du TAS concerne cinq rendez-vous internationaux en 2027 : le Championnat du monde masculin, le Mondial junior, le Championnat du monde féminin prévu en novembre, ainsi que les Mondiaux U18 masculin et féminin. L’IIHF va désormais évaluer en urgence les démarches nécessaires et les délais permettant d’appliquer cette décision. Elle assure que la sécurité des participants et l’intégrité des compétitions resteront ses priorités. Les modalités concrètes de cette réintégration seront communiquées ultérieurement.
La Russie jubile
Dans un communiqué, la Fédération russe se félicite de cette décision, estimant que ses principales revendications ont été acceptées. Elle remercie notamment le ministère russe des Sports, le Comité olympique russe et l’équipe juridique qui a défendu son dossier. La fédération russe affirme par ailleurs avoir poursuivi le développement de son hockey durant cette période d’exclusion. Elle indique avoir maintenu son système de sélections nationales, continué à former des joueurs dans toutes les catégories d’âge et renforcé ses compétitions domestiques, notamment chez les jeunes, les juniors et les féminines.
La prochaine étape sera désormais celle de la mise en application du jugement. La RIHF reconnaît que la collaboration avec l’IIHF sera déterminante pour organiser le retour de ses équipes dans les différentes compétitions. Le premier rendez-vous majeur mentionné par la fédération russe est le Championnat du monde junior U20, qui se déroulera à Edmonton et Red Deer, au Canada. La participation russe à ce tournoi constitue donc l’un des premiers dossiers concrets à régler.
