Tim Heed aborde la saison 2026/27 avec une responsabilité particulière. Après un exercice 2025/26 en demi-teinte, le défenseur suédois doit retrouver l’influence qui avait fait de lui l’un des éléments offensifs les plus précieux d’Ambrì-Piotta. Son bilan de -25, le plus mauvais de l’équipe tessinoise, ne raconte évidemment pas à lui seul les difficultés d’une formation qui a longtemps manqué de stabilité. Mais il illustre aussi une saison durant laquelle le Suédois a trop souvent été rattrapé par des erreurs individuelles, parfois évitables, alors que son temps de glace important aurait dû s’accompagner d’une plus grande maîtrise.
À l’approche de sa dernière année de contrat, Heed joue donc une forme de saison du rachat. Car le Suédois possède toujours des qualités techniques susceptibles de changer le visage de son équipe. Sa qualité de première passe, sa capacité à faire circuler rapidement le puck et surtout son tir précis depuis la ligne bleue constituent des armes importantes. Lorsqu’il ose prendre sa chance et trouve les espaces pour déclencher son lancer, il peut créer du danger aussi bien à cinq contre cinq qu’en supériorité numérique. Son sens du jeu et sa faculté à soutenir les attaques restent également précieux pour une équipe qui cherchera à produire davantage offensivement.
Il a besoin de structure
L’arrivée de Jussi Tapola peut justement lui être bénéfique. Un système plus structuré, avec des responsabilités mieux définies et des sorties de zone davantage codifiées, pourrait permettre à Heed de jouer avec davantage de sérénité. Le Suédois devra toutefois lui-même corriger ce qui l’a pénalisé ces derniers mois. Les pertes de puck dans des zones dangereuses, les mauvais choix sous pression et certaines approximations défensives ont trop souvent annihilé ses qualités de relance.
Le véritable défi sera donc de retrouver le Heed capable de faire basculer un match par son jeu avec le puck. S’il redevient une menace crédible depuis la ligne bleue, notamment en power-play, Ambrì-Piotta disposera d’une arme supplémentaire pour dynamiser son offensive. À l’inverse, un défenseur trop prévisible ou hésitant risquerait de voir son influence diminuer. À 34 ans, et à un tournant de son aventure tessinoise, Tim Heed possède encore les qualités pour redevenir un joueur déterminant. Cette saison pourrait être celle où il rappellera pourquoi son profil avait autant séduit à son arrivée.
