Les Kölner Haie se renforcent leur arrière-garde avec un gros nom: Valtteri Kemiläinen (33 ans) débarque du HC Sparta Prague pour apporter son expérience. Le défenseur finlandais affiche un palmarès impressionnant : triple champion de Finlande avec Tappara, double vainqueur de la Champions Hockey League et surtout champion olympique 2022 avec la Finlande à Pékin.
En Liiga, Kemiläinen a disputé près de 500 matchs pour 283 points (67 buts, 216 assists) et a été élu meilleur défenseur du championnat en 2023. La saison dernière, il totalisait 26 points en 54 matchs avec Prague. À Cologne, il portera le numéro 13.
«Valtteri est un joueur intelligent et expérimenté qui va parfaitement s’intégrer à notre système», se réjouit le directeur sportif Matthias Baldys. Le principal intéressé est déjà motivé: «Je veux aider les Haie à faire une grosse saison et aller le plus loin possible en playoffs.»
