Choix : Alexander Zharovsky (34), Hayden Paupanekis (69), Bryce Pickford (81), Arseni Radkov (82), L.J. Mooney (113), Alexis Cournoyer (145), Carlos Händel (177), Andrew MacNiel (189), Maxon Vig (209)

Difficile de ne pas résumer le repêchage de Montréal à un seul coup d’éclat : le transfert conclu pour Noah Dobson, obtenu à un prix jugé raisonnable — deux choix de milieu de premier tour et un joueur — pour sécuriser un défenseur déjà établi sur une première paire. Mais le club ne s’est pas arrêté là.

Les Canadiens ont ensuite remonté dans l’ordre pour mettre la main sur Alexander Zharovsky, l’un des profils les plus électrisants de cette cuvée. Manieur de palet spectaculaire, doté d’un instinct de buteur et de plus en plus à l’aise dans la création de jeu, Zharovsky a le potentiel pour devenir un ailier de deuxième trio à condition de progresser dans ses choix de jeu, son implication défensive et son patinage.

Hayden Paupanekis vient compléter ce tableau avec un profil de centre de puissance : capable de remplir un rôle défensif sur un quatrième trio, il dispose également d’outils offensifs prometteurs pour viser plus haut. Pilier de son équipe hôte de la prochaine Coupe Memorial, il pourrait exploser statistiquement la saison prochaine.

Bryce Pickford incarne quant à lui l’une des belles histoires de ce repêchage : après une saison de révélation, il offre un jeu suffisamment complet pour s’inscrire comme pièce de profondeur, même si sa touche de buteur venait à s’émousser. L.J. Mooney, lui, pourrait devenir le successeur naturel d’un certain Brendan Gallagher : ailier fougueux, dynamique et physique malgré un gabarit modeste, il gagnera en impact à mesure qu’il apprendra à mieux lire le jeu à pleine vitesse.

Avec un subtil équilibre entre potentiel, sécurité et profils bien ciblés pour l’organisation, Montréal s’impose comme l’un des grands gagnants de ces deux journées, tant par ses choix que par ses mouvements stratégiques.