La Floride continue de régner sur l’ECHL. Les Everblades ont décroché une cinquième Coupe Kelly de leur histoire en venant à bout des Mavericks de Kansas City 5-4 après deux prolongations lors du sixième match de la finale. À la Cable Dahmer Arena , les spectateurs ont assisté à un véritable marathon avant de voir la formation floridienne sceller son sacre. Grâce à cette victoire, les Everblades confirment leur statut de dynastie moderne du circuit, avec quatre titres remportés lors des cinq dernières saisons.
Ce nouveau triomphe possède également une saveur particulière. Pour la première fois de leur histoire, les Everblades ont soulevé la Coupe Kelly loin de leurs partisans. Leurs quatre précédents championnats avaient tous été célébrés devant leur public à domicile. Au cœur de cette conquête se trouve encore une fois le gardien Cam Johnson. Véritable mur tout au long des séries éliminatoires, le portier a été nommé joueur le plus utile des séries pour la troisième fois de sa carrière, un exploit rarissime. Déjà honoré en 2022 et en 2023, il ajoute une nouvelle distinction à un palmarès déjà impressionnant.
Johnson a compilé une fiche exceptionnelle de 16 victoires contre seulement trois défaites durant le parcours éliminatoire. Il a également affiché une moyenne de buts alloués de 1,93 et un taux d’efficacité de ,921, des statistiques qui illustrent parfaitement son influence dans le succès des Everblades. Avec ce cinquième titre, la Floride consolide son record de championnats dans l’histoire de l’ECHL et continue d’écrire l’un des chapitres les plus dominants du hockey professionnel nord-américain des dernières années.
Fondés en 1998 et basés à Estero, en Floride, affiliés aux Panthers de la Floride (LNH) et aux Checkers de Charlotte (LAH), ils se sont imposés comme une véritable référence dans le hockey professionnel de développement en Amérique du Nord. Le club connaît une période particulièrement faste depuis le début des années 2020. Avec leur conquête de la Coupe Kelly en 2026, les Everblades comptent désormais cinq titres de champions de l’ECHL, un record dans l’histoire de la ligue. Réputés pour leur stabilité organisationnelle et leur capacité à développer des joueurs destinés aux échelons supérieurs, les Everblades sont devenus un modèle de réussite dans l’ECHL et l’une des équipes les plus respectées du hockey mineur nord-américain.
