La tension est montée d’un cran dans ces playoffs, jusqu’à parfois dépasser le cadre du hockey. «Les émotions font partie des play-off. Nous n’avons pas réussi à en mettre dans le jeu, mais elles sont ressorties à la fin sous une autre forme. Ce visage, nous ne l’avions pas forcément ces dernières années. On montre qu’on ne se laisse pas faire», souffle Julien Sprunger au quotidien La Liberté. Une réaction qui illustre parfaitement l’intensité de ces rencontres, même si elle n’est pas du goût de tout le monde. «Beaucoup de mes joueurs étaient frustrés vu le scénario. Cela dit, je préfère gagner le match de hockey que le combat de boxe», glisse, sourire jaune, Roger Rönnberg.

Car la fin de match a clairement basculé dans un autre registre. Les dernières minutes ont pris des allures de véritable gala de boxe, avec une série d’altercations musclées sur la glace. Patrik Nemeth, Jeremi Gerber et Jamiro Reber ont laissé tomber les gants face à Igor Jelovac — pris à partie après avoir provoqué le public à la suite de son but dans la cage vide — ainsi que Mauro Dufner (ex-Gottéron) et Mika Henauer. Résultat : pas moins de 218 minutes de pénalité distribuées par les arbitres principaux. Une explosion de tension symptomatique de l’enjeu et de la frustration accumulée.

Dans ce contexte électrique, les coups n’ont pas seulement été symboliques. Attilio Biasca en a fait les frais au troisième tiers, contraint de quitter la glace sans pouvoir terminer la rencontre. Et pendant que les esprits s’échauffaient sur la glace, l’émotion était bien différente dans les tribunes. Dans un monde idéal, Sandro Schmid aurait jailli de la gueule du Dragon pour découvrir le tifo à son effigie. Mais c’est en béquilles que l’attaquant a assisté à cet acte I. Opéré du genou mercredi, le numéro 73 sera absent plusieurs mois. Il espère désormais être de retour pour le début de la saison prochaine. En attendant, il restera présent autour du groupe pour vivre ces playoffs de l’intérieur, autrement.