Jeux Olymiques (Milan/ITA)
Finlande – Suède: 4-1
Milano Santagiulia Ice Hockey, Milan (ITA) – Spect.: 11’336 – Arb.: Dwyer (CAN), Rooney (USA), Cherrey (CAN), Davis (USA) – SOG: 24-35
BUTS: 07:44 Matinpalo (Kakko, Maatta) 1-0; 15:26 Lundell (Luostarinen, Mikkola) 2-0; 24:39 Dahlin (Nylander, Raymond) 2-1; 32:47 Armia (Haula, Lindell) 3-1; 59:25 Rantanen (Granlund, Hintz) 4-1.
Milan
Laurent Antonioli
Pour son deuxième match dans ce tournoi, la Finlande a frappé à deux reprises, dans la première période. C’est d’abord Nikolas Matinpalo (Ottawa Senators) qui a marqué la première réussite de sa formation. Depuis la ligne bleue, il a envoyé des poignets le puck dans la lucarne gauche (1-0 / 8e). Par contre, la deuxième risque de faire un peu parler en Suède. Était-il valable ? Sur un super mouvement au niveau de ses patins dans l’arrondi, Eetu Luostarinen (Florida Panthers) met, sur la cage, le disque qui monte dans les airs et Anton Lundell (Florida Panthers) le reprend de volée. Sa canne était-elle trop haute ? Après avoir visionné les images, les arbitres ont accordé cette réalisation (2-0 / 16e).
Dans le deuxième tiers, les Suèdois sont revenus dans le match grâce à une réussite de Rasmus Dahlin (Buffalo Sabres). A 5 contre 4, servi par Wiliam Nylander (Toronto Maple Leafs), le défenseur des Sabres a envoyé une bombe dans la lucarne droite (25e / 2-1). Six minutes plus tard, ils auraient pu égaliser mais Nylander a trouvé le poteau de Juuse Saros (Nashville Predators). A la 33e minute, à la sortie d’un 4 contre 5, les Finlandais ont repris deux longueurs d’avance grâce à Joel Armia (Los Angeles Kings). Profitant d’une mauvaise lecture du jeu de…trois adversaires en zone défensive, Erik Haula (Nashville Predators) a servi son no 40, seul dans l’enclave, qui a placé la rondelle sous la transversale (3-1).
Menée donc de deux buts, la phalange de Sam Hallam s’est projetée vers l’avant, mais la Finlande ne lui a pas donné grand chose. Et lorsqu’elle a pu se rapprocher de Saros, il a été excellent, notamment deux fois face à Rickard Rakell (Pittsburgh Penguins / 43e) et deux fois face à Adrian Kempe (Los Angeles Kings) etJoel Ek Eriksson (Minnesota Wild) à 4 contre 5 (48e). C’est sûr que la « Tre Kronor » a ultra dominé cette dernière période (17-6 aux tirs cadrés), mais en zone défensive, la « Suomi » a été parfaite. Très présente physiquement, elle n’a pas lâché les attaquants adverses, avant de conclure la rencontre par Mikko Rantanen (Dallas Stars) dans la cage vide (4-1 / 60e).
Battue pour son entrée dans cette compétition olympique, les hommes d’Antti Pennanen s’est rachetée contre, en plus, son meilleur « ennemi ». Défensivement, ils ont resserré les rangs et ont parfaitement contrôlé les attaques suédoises. C’est leur deuxième victoire consécutive contre la Suède aux Jeux olympiques après celle de 2022 (4-3 OT). Sans surprise, ce duel entre ces deux nations était très nerveux et il y a eu beaucoup d’échanges de coups après chaque arrêt de jeu. Il y a même eu une petite bagarre en fin de deuxième période. Dans ce tournoi, leur bilan est maintenant d’une victoire et une défaite, comme les Suédois. Le prochain match pour ses deux équipes est programmé demain avec un Suède – Slovaquie très attendu et Finlande – Italie.
