Jeux Olympiques – Tour préliminaire

Finlande – Suisse: 3-1

Milano Rho Ice Hockey, Milan (ITA) – Spect.: – Arb.: Hiller (USA), Mantha (CAN), Todd (CAN), Welsh (CAN)
BUTS: 23:33 Vainikka (Vanhanen, Nieminen) 1-0; 29:50 Liikala (Nylund, Vesa) 2-0; 37:00 Müller 2-1; 37:35 Vanhanen (Karvinen, Schalin) 3-1.

Malades, bousculées, mais enfin libérées. À Milan, la Finlande a remis les pendules à l’heure en dominant la Suisse 3-1. Tout s’est joué en vingt minutes de feu durant le deuxième tiers, où les Nordiques ont enfin trouvé le chemin des filets après deux sorties muettes. Ce succès, le premier du tournoi pour les joueuses de Tero Lehtera, garantit au minimum la 4e place du groupe A. La Suisse termine cinquième, avec une seule victoire en prolongation et trois défaites. Sauf énorme surprise face au Canada jeudi, Finlandaises et Suissesses se retrouveront déjà en quarts. Les chiffres parlent d’eux-mêmes: 31 tirs à 15, domination claire, confiance retrouvée. Sanni Vanhanen a été partout (1 but, 1 assist), Viivi Vainikka et Julia Liikala ont aussi frappé.

Cette dernière, qui évolue à Ambri, a inscrit son tout premier but olympique. En face, seule Alina Müller a brièvement rallumé la flamme avec un but en infériorité numérique, vite éteinte. Dans les cages, Sanni Ahola a signé un retour solide côté finlandais, pendant que Saskia Maurer gardait la maison helvétique. Les deux équipes ont toutefois payé un lourd tribut: Susanna Tapani absente pour la Finlande, Lara Stalder forfait de dernière minute pour la Suisse. «On a joué pour elle», a assuré Lisa Rüedi. La dynamique, elle, est clairement finlandaise. Après le bronze en 2022 et aux Mondiaux 2025, la machine est relancée. Prochain test: le Canada, jeudi. Et cette fois, la Finlande arrive lancée.