Quatre-vingt-dix ans après St-Moritz 1948, la Suisse rêve à nouveau des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver. L’objectif est clair: 2038. Et le projet, baptisé Switzerland 2038, entend frapper fort en proposant une première mondiale: des Jeux organisés non pas dans une ville ou une région, mais dans tout le pays. De Genève aux Grisons, de Zurich au Tessin, toutes les régions linguistiques seraient impliquées. Une approche décentralisée qui veut renforcer la cohésion nationale et permettre à l’ensemble du territoire de profiter de l’événement. Si la candidature aboutit, les Jeux feraient leur grand retour en Suisse après ceux de 1928 et 1948, tous deux organisés à St-Moritz. Depuis, plus rien. Cette fois, la Suisse avance avec un atout de taille: un dialogue privilégié avec le Comité international olympique (CIO). Concrètement, cela signifie que la Suisse est seule à pouvoir promouvoir sa candidature jusqu’à fin 2027, dans un climat de confiance.
Le projet est porté par les fédérations nationales de sports d’hiver, Swiss Olympic et Swiss Paralympic. Ensemble, elles ont fondé en novembre 2023 l’association « Jeux olympiques et paralympiques d’hiver 2038 » et développé une vision commune. Leur ambition: renforcer l’unité nationale, assurer une attractivité internationale durable pour l’économie et le tourisme, présenter une Suisse ouverte et innovante, et offrir un élan inédit au sport suisse, au bénéfice de toute la population.
Des Jeux partout en Suisse
Le mot-clé est clair: décentralisation. Les compétitions seraient réparties sur l’ensemble du territoire national. Une manière de valoriser le savoir-faire suisse dans les sports d’hiver, tout en évitant la construction d’infrastructures coûteuses. Le projet repose presque exclusivement sur des installations existantes, déjà éprouvées lors de Coupes du monde et de Championnats du monde ou d’Europe. En collaboration étroite avec les fédérations et les comités d’organisation locaux, l’objectif est double: limiter les coûts et réduire au maximum l’impact environnemental.
Les sites envisagés
Les sites hôtes envisagés à ce stade sont les suivants (des ajustements restent possibles d’ici 2038):
JEUX OLYMPIQUES
- Genève: curling, patinage de vitesse
- Lausanne: patinage artistique, short-track
- Crans-Montana: ski alpin
- Engelberg: saut à ski, ski de fond, combiné nordique
- Zurich, Zoug, Lugano: hockey sur glace
- Lenzerheide: biathlon
- St-Moritz / Silvaplana: freestyle, snowboard
- St-Moritz / Celerina: bobsleigh, luge, skeleton
Plus de 80 % des athlètes seraient hébergés dans trois grands clusters: Suisse romande, Suisse centrale (Lucerne) et Grisons. Crans-Montana et Lugano utiliseraient leurs capacités locales. La cérémonie d’ouverture est prévue à Lausanne, la clôture à Berne.
JEUX PARALYMPIQUES
- Genève: curling en fauteuil roulant
- Lausanne: hockey sur glace paralympique
- Lenzerheide: biathlon et ski de fond paralympiques
- St-Moritz: ski alpin et snowboard paralympiques
Là aussi, Berne accueillerait les cérémonies d’ouverture et de clôture.
Un budget maîtrisé, sans garantie de déficit public
Le principe financier est posé: financement privé avec soutien public. Le budget global sur dix ans, de l’attribution des Jeux à leur organisation, est estimé à 2,2 milliards de francs.
- 82 % proviendraient de fonds privés
- 18 % du secteur public
La Conférence des directeurs cantonaux des jeux d’argent a déjà donné son accord de principe pour un soutien pouvant atteindre 60 millions de francs pour les Jeux paralympiques. La Confédération serait sollicitée à hauteur de 130 millions pour les Jeux olympiques et 60 millions pour les Paralympiques, complétés par les cantons et les communes. Aucune garantie de déficit public n’est prévue. À la place, le budget inclut une réserve de 10 % et une garantie privée de 200 millions de francs. Selon une étude encore non publiée de la Haute école spécialisée de Lucerne et du cabinet EBP, Switzerland 2038 pourrait générer une valeur ajoutée comprise entre 2,75 et 3,68 milliards de francs, ainsi que 19’000 à 25’000 emplois à plein temps.
Des Jeux tournés vers l’avenir
Moins grands, mais plus intelligents. Switzerland 2038 veut incarner les Jeux olympiques et paralympiques du futur. Infrastructures existantes, transports publics au cœur du dispositif, capacités d’accueil adaptées à l’expérience des grands événements passés: tout est pensé pour limiter l’empreinte écologique.
L’impact environnemental, inévitable pour un tel événement, devra être réduit au strict minimum. L’étude de faisabilité d’octobre 2023 le souligne clairement: Switzerland 2038 représente « une occasion unique de fixer de nouveaux standards en matière d’impact écologique des grands événements ».
La Suisse n’en est encore qu’au début du chemin. Mais une chose est sûre: le rêve olympique est bel et bien relancé.
