Changement de cap à Saint-Pétersbourg. Le SKA a officialisé ce mardi l’arrivée d’Igor Larionov au poste d’entraîneur principal, en remplacement de Roman Rotenberg, remercié après trois saisons à la tête de l’équipe. Avec 261 matchs dirigés pour 166 victoires, Rotenberg n’aura pas réussi à concrétiser les ambitions élevées du club, notamment lors d’une saison 2024/2025 décevante. Le SKA, seulement 7e de la Conférence Ouest, a été éliminé dès le premier tour des séries éliminatoires par le Dynamo Moscou (défaite 2-4), scellant ainsi le sort du technicien.

Pour relancer la machine, la direction du SKA a choisi une figure emblématique du hockey russe : Larionov, triple champion du monde, double médaillé d’or olympique et membre du Temple de la renommée de la NHL. L’ancien joueur des Detroit Red Wings, surnommé le « Professeur » pour son intelligence de jeu, a amorcé sa reconversion derrière le banc ces dernières années, avec notamment un passage remarqué à la tête de Torpedo Nizhny Novgorod, où il a su imposer un style audacieux et offensif.

Connu pour prôner un hockey créatif, rapide et axé sur la possession de palet, Larionov aura pour mission de redonner une identité forte au SKA, club habitué aux sommets mais en manque de titres ces dernières saisons. Son arrivée marque un tournant stratégique pour l’un des géants de la KHL, qui espère renouer rapidement avec les phases finales et les trophées.