Les supporters lausannois n’auront pas le temps de souffler. La Vaudoise aréna sera à nouveau le théâtre d’un choc ce soir, lorsque les Lions accueilleront les ZSC Lions pour une rencontre décisive dans la course aux playoffs. Chaque point compte dans cette fin de saison, et Lausanne sait que la moindre erreur pourrait coûter cher, car à y regarder de plus près, le Top 6 est loin d’être dans la poche. Après plus d’un mois sans National League à domicile, les fans pourront enfin retrouver leurs héros sur la glace. Et quel adversaire pour rallumer la flamme : les ZSC Lions. Avec 77 points au compteur après 47 matches, les Vaudois restent au contact de la 6e place, juste devant les SC Rapperswil-Jona Lakers. La bataille pour éviter le play-In est lancée. Face à Zurich, solide 3e au classement, Lausanne s’attend à un match électrique et tendu. Mais Zurich ne sera qu’un épisode du feuilleton. La fin de saison régulière s’annonce brûlante pour les Lions : quatre matches jusqu’au 9 mars, dont deux à la Vaudoise aréna. Direction Lugano samedi, puis retour à domicile contre Davos le 5 mars. La BCF Arena les attend le samedi suivant pour un duel à haut risque, avant de conclure la saison contre les Ajoulots le lundi 9 mars. Le suspense reste entier : chaque point pris sera un pas de plus vers les Playoffs, chaque défaite pourrait tout changer.
Ces dernières semaines, l’équipe a montré des hauts et des bas. Contre Ambri-Piotta, Lausanne a débuté fort avec deux buts rapides, avant de perdre le fil et de céder du terrain. Cette incapacité à tenir le rythme pendant 60 minutes inquiète avant l’arrivée d’un adversaire de calibre supérieur. Et puis, il y a eu ces changements dans l’alignement de Goeff Ward qui sont peut-être censés apporte un «plus», mais qui n’ont – à notre sens – pas été très heureux quant à leur timing. Une contre-performance face aux Zurichois pourrait coûter cher, car ceux-ci ne feront pas de cadeau. Le coach vaudois fera-t-il dans la continuité? Bonne nouvelle pour les Lions : Antti Suomela est de retour, apportant une présence offensive précieuse et de nouvelles options pour les situations spéciales. L’effectif est enfin complet, offrant au staff la possibilité de tester et d’ajuster ses stratégies.
De leur côté, les ZSC Lions semblent inarrêtables depuis décembre. Sept succès sur les dix derniers matches leur ont permis de grimper sur le podium avec 83 points, talonnés par le HC Lugano. Avec le retour de Vinzenz Rohrer et de Juho Lammikko, ainsi que l’arrivée du Suédois Johan Sundström, Zurich dispose d’un arsenal offensif impressionnant. Denis Malgin et Sven Andrighetto continuent d’être les fers de lance, même si la blessure de ce dernier pourrait limiter ses minutes ce vendredi.
