Mondial 2026 – Tour préliminaire – Groupe B (Fribourg/SUI)
Tchéquie – Italie: 3-1
BCF Arena, Fribourg – Spect.: 4’517 – Arb.: Kaukokari, Tscherrig, Davidonis, Laguzov – SOG: 58-15
BUTS: 29:20 Saracino (Frycklund) 0-1; 45:14 Alscher (Tichacek, Blümel) 1-1; 51:05 Flek (Tomasek, Hronek) 2-1; 59:05 Kubalik (Tomasek / EN) 3-1.
L’Italie a longtemps cru tenir l’exploit à Fribourg. Pendant quarante minutes, les Tchèques ont pilonné le but adverse sans parvenir à faire tomber un Damian Clara absolument monumental. Puis la muraille a fini par céder et la Tchéquie s’est finalement imposée 3-1 au terme d’un match bien plus compliqué que prévu. Le score final ne raconte d’ailleurs pas toute l’histoire. Jamais auparavant l’Italie n’avait poussé autant les Tchèques dans leurs retranchements au Mondial. Dès les premières minutes, les hommes de Radim Rulik ont installé un siège devant la cage italienne. Les tirs pleuvaient, les occasions s’enchaînaient, mais Clara semblait avoir décidé de transformer sa soirée en numéro personnel. Le gardien italien de 21 ans a multiplié les interventions spectaculaires. Il a notamment sorti une manchette impressionnante face à Libor Hajek avant de frustrer plusieurs fois Roman Cervenka et Jakub Flek. Pendant ce temps, l’Italie faisait le dos rond.
Et puis le coup de tonnerre est tombé. À la moitié du deuxième tiers, Nicholas Saracino a surpris tout le monde. L’attaquant italien a contourné le filet avant de glisser le puck derrière Dominik Pavlat dans une action validée après consultation vidéo. Contre le cours du jeu, les outsiders menaient 1-0. Plus incroyable encore: malgré une avalanche de tirs tchèques, l’Italie rejoignait le vestiaire avec l’avantage après quarante minutes. Une situation totalement inédite entre ces deux sélections dans l’histoire du championnat du monde. Mais maintenir une telle pression pendant soixante minutes relevait presque de l’impossible.
Les Tchèques ont poursuivi leur travail de sape au début du troisième tiers avant d’être récompensés sur une réussite presque improbable. Une action confuse devant la cage italienne, plusieurs rebonds, des déviations involontaires… et le puck a finalement franchi la ligne pour remettre les deux équipes à égalité. Une fois la digue fissurée, tout s’est accéléré. Jakub Flek a ensuite trouvé l’ouverture avec une finition clinique pour offrir l’avantage à la Tchéquie, avant que Dominik Kubalik ne ferme définitivement le dossier dans la cage vide à moins d’une minute de la fin.
Pour les Italiens, la déception était immense. Mais malgré la défaite, Clara a quitté la glace avec une prestation qui n’est pas passée inaperçue. Son équipe a plié, beaucoup plié même, mais elle a résisté jusqu’au bout avant de finalement craquer sous une pression devenue étouffante. La Tchéquie a évité une énorme surprise. L’Italie, elle, a montré qu’elle pouvait compliquer la vie à bien plus fort qu’elle.
(Source: IIHF/YouTube)
