National League – Saison régulière

HC Ajoie – Lausanne HC: 3-0

Raiffeisen Arena, Porrentruy JU – Spect.: 3’790 – Arb.: Kaukokari, Castelli, Stalder, Gurtner – SOG: 19-43
BUTS: 24:32 Nättinen (Honka / PP1) 1-0; 40:16 Honka (Nättinen, Tanus) 2-0; 53:15 Berthoud (Carr, Smirnovs) 3-0.

Avant la rencontre, les supporters ajoulots se réjouissaient déjà de recevoir une équipe classée onzième onzième. De quoi être optimistes. Les Jurassiens ont pris le meilleur départ et se sont procuré les occasions les plus nettes du premier tiers. Dès la 4e minute, Cole Cormier s’est présenté seul devant Ewan Huet, mais le gardien lausannois a remporté son duel. Jerry Turkulainen a également buté sur Huet quelques minutes plus tard, tandis qu’Anttoni Honka a lui aussi mis le gardien vaudois à contribution. Lausanne peinait à construire son jeu et ne s’est montré réellement dangereux que par intermittence. Axel Simic a notamment testé Noah Patenaude, préféré à Antoine Keller devant la cage ajoulote. Le gardien jurassien s’est montré très sûr, tandis que Livio Christen trouvait la transversale à la 17e minute. Le LHC a toutefois progressivement relevé la tête. Une première supériorité numérique avant la pause lui a permis de mettre davantage de pression sur Ajoie, mais les Jurassiens ont résisté. Après vingt minutes, le score restait vierge, avec un léger avantage aux occasions pour les locaux.

Le scénario s’est inversé au deuxième tiers. Lausanne a alors pris les commandes et multiplié les situations dangereuses, notamment lors de ses nombreuses séquences en supériorité numérique. Patenaude a cependant été impérial. Le gardien d’Ajoie a successivement repoussé les tentatives de Simic, Damien Riat et Erik Brännström, avant de remporter un duel décisif face à Jason Fuchs à la 38e minute. Cette parade allait peser lourd. Alors que Lausanne dominait, Ajoie a fait preuve d’une efficacité remarquable. À la 25e minute, les Jurassiens ont profité d’une nouvelle supériorité numérique pour ouvrir le score. Servi par Anttoni Honka, Julius Nättinen a expédié un puissant one-timer au fond des filets de Huet. Lausanne a continué à pousser sans parvenir à égaliser. Drake Caggiula a notamment trouvé le poteau peu avant la deuxième pause. Dans les dernières secondes du tiers, la tension est montée d’un cran. Une altercation entre Julius Honka et Fuchs a dégénéré et Riat a écopé de 2+2 minutes. Brännström a également été pénalisé, laissant Lausanne dans une situation délicate au moment d’aborder le dernier tiers.

Ajoie n’a pas tardé à en profiter. Dès la 41e minute, les Jurassiens ont doublé leur avantage en supériorité numérique. Anttoni Honka a lui-même lancé l’action avant de retrouver le puck devant la cage après une combinaison avec Kristian Tanus et Daniel Carr. Le défenseur a conclu avec un peu de réussite pour inscrire le 2-0. Lausanne a encore eu plusieurs occasions de revenir dans la rencontre, notamment en powerplay, mais rien n’y a fait. Patenaude a continué son festival devant sa cage et repoussait notamment une tentative de Makai Holdener.

Au fil des minutes, les espoirs lausannois se sont amenuisés, les Vaudois manquant de tranchant, tandis qu’Ajoie défendait avec discipline et pouvait compter sur un gardien en état de grâce. À la 54e minute, les Ajoulots ont définitivement scellé le sort de la rencontre. Yonas Berthoud, parfaitement servi par Carr après une accélération sur le côté droit, a pris le temps d’ajuster Huet avant de porter le score à 3-0.

Noah Patenaude a été le grand artisan de cette victoire. Longtemps mis sous pression par Lausanne, notamment au deuxième tiers, le gardien ajoulot a multiplié les arrêts importants et a permis à son équipe de conserver son avantage avant de prendre définitivement le large. Pour le Lausanne HC, cette défaite est préoccupante. Après le revers concédé à Davos samedi, les Vaudois commencent leur semaine à quatre matches de la pire manière. Ils devront rapidement réagir puisque Genève-Servette se présentera déjà aux commandes de la Vaudoise aréna demain. Ajoie, de son côté, peut savourer. Avec 11 points en sept rencontres, le club jurassien signe le meilleur début de saison de son histoire en National League.

L’avant-match

Le Lausanne HC boucle ce mardi soir son long périple à l’extérieur avec un troisième déplacement consécutif, cette fois-ci à la Raiffeisen Arena pour y affronter le HC Ajoie. Après Rapperswil et Davos, les hommes de Geoff Ward ont bien sûr l’objectif de conclure cette séquence sur une bonne note. Samedi à Davos, les Vaudois avaient parfaitement lancé leur rencontre. Romain Loeffel et Stefan Rüegsegger avaient permis au LHC de mener, mais Davos a finalement renversé la situation pour s’imposer 4-2. Une défaite qui souligne l’importance de maintenir la même intensité durant les trois tiers. Face à un HC Ajoie actuellement installé au sixième rang, Lausanne devra se montrer particulièrement discipliné. Les Jurassiens sont difficiles à manœuvrer à domicile et le LHC devra pouvoir compter sur ses leaders, notamment Jason Fuchs et Erik Brännström, pour imposer son rythme.

L’infirmerie lausannoise reste toutefois bien garnie. Austin Czarnik, blessé à la main lors du match d’ouverture contre Zoug, a été opéré et devrait manquer entre six et huit semaines. La situation est plus encourageante pour Michael Fora et Aurélien Marti, qui pourraient retrouver la compétition dès la semaine prochaine. Colin Miller devrait également reprendre l’entraînement collectif à ce moment-là après avoir consulté un spécialiste. Enfin, Antti Suomela pourrait être le premier à réintégrer le contingent. Un nouvel examen médical doit déterminer si l’attaquant finlandais peut effectuer son retour dès ce weekend.

Côté jurassien, on se montre un peu inquiet. Le HCA pourrait devoir composer sans Louis Robin ce mardi soir face au Lausanne HC, écrit le Quotidien Jurassien. L’attaquant a été contraint de quitter la glace samedi contre les Rapperswil-Jona Lakers après avoir subi une lourde charge contre la bande. Touché au haut du corps, le joueur a passé des examens médicaux complémentaires hier afin de déterminer la nature exacte de sa blessure. Le verdict n’est pas encore connu, mais sa participation au duel face aux Vaudois apparaît déjà fortement compromise. Toujours est-il qu’au vu du début de saison des deux équipes, entre un HC Ajoie qui comptabilise régulièrement et un LHC qui n’a pas encore atteint sa pleine efficience, le duel pourrait déboucher sur une confrontation assez serrée.