National League – Saison régulière
Genève-Servette HC – SC Bern: 4-3 OT
Les Vernets, Les Acacias GE – Spect.: 7’135 – Arb.: Gerber, Ruprecht, Stalder, Steenstra – SOG: 31-26
BUTS: 07:20 Puljujärvi (Manninen, Rutta) 1-0; 13:40 Manninen (Saarijärvi, Granlund / PP1) 2-0; 15:09 Ejdsell (Sgarbossa / SH1) 2-1; 29:41 Iakovenko (Scherwey, Müller / PP1) 2-2; 37:00 Loeffel (Aaltonen / PP1) 2-3; 39:30 Puljujärvi (Berni) 3-3; 61:05 Saarijärvi (Granlund, Manninen) 4-3.
Genève a fini par couler Berne au bout du suspense. Mais le scénario fut loin d’être à sens unique aux Vernets. Ce sont d’abord les Ours qui ont dicté le tempo. Plus mordants dans les duels, agressifs au forecheck, les Bernois ont empêché toute fluidité durant les premières minutes. Le match ressemblait davantage à une bataille territoriale qu’à un récital offensif. Et pourtant, contre le cours du jeu, Servette a frappé le premier. Une approximation défensive, un marquage oublié par Thierry Schild, et Jesse Puljujärvi s’est retrouvé esseulé pour ouvrir la marque.
Ce but a eu le mérite de réveiller les Aigles. Plus précis dans les sorties de zone, plus tranchants dans la zone offensive, ils ont commencé à installer leur jeu. Il a toutefois fallu une supériorité numérique pour creuser l’écart, Sakari Manninen déviant subtilement un tir pour faire 2-0. Le public pensait voir les Grenat prendre le large, mais une séquence confuse – entre contestation vidéo infructueuse et avantage numérique mal négocié – a relancé Berne, qui a piqué en contre pour réduire l’écart.
Le deuxième tiers a confirmé la tendance: Berne est revenu avec de meilleures intentions. Sans dominer outrageusement, les visiteurs ont su capitaliser sur les erreurs adverses. Une pénalité de Jan Rutta a fini par coûter cher, Aleksandr Yakovenko égalisant en power-play après une mise en place laborieuse. Adam Reideborn, impeccable dans la foulée, a maintenu son équipe à flot au moment où Servette poussait pour reprendre l’avantage.
Mais les Genevois se sont compliqués la tâche avec des fautes évitables. À force de jouer avec le feu, ils ont fini par se brûler Berne est passé devant, logiquement. On se dirigeait vers un avantage bernois à la sirène quand Puljujärvi, opportuniste, a dévié un tir de Tim Berni pour arracher le 3-3 juste avant la pause. De quoi rester dans le match, mais le SCB s’est amélioré au fil des minutes. Le dernier tiers a vu Servette hausser le ton d’entrée. Plus entreprenants, les hommes de Peltonen ont mis la pression, mais Berne est resté dangereux en transitions rapides. Les Ours ont dû survivre à deux séquences en infériorité, notamment une première très chaude devant Reideborn. Puis l’équilibre est revenu, chaque équipe cherchant la faille sans se découvrir totalement. Servette aurait sans doute pu plier l’affaire dans le temps réglementaire, mais le manque de tranchant l’a envoyé en prolongation.
En overtime, les Genevois ont assumé leurs ambitions. Plus présents dans les duels, plus incisifs avec le puck, ils ont fini par trouver la récompense: Saarijärvi a armé un tir aussi précis que puissant pour offrir le point supplémentaire à son équipe. Une victoire méritée au terme d’un bras de fer intense.
