National League – Saison régulière
ZSC Lions – HC Ajoie: 2-1
Swiss Life Arena, Zürich ZH – Spect.: 11’263 – Arb.: Piechaczek, Hungerbühler, Humair, Duc – SOG: 22-27
BUTS: 06:01 Sigrist (Baltisberger, Schreiber) 1-0; 30:39 Andrighetto (Grant) 2-0; 37:26 Honka (Bellemare, Berthoud / PP1) 2-1.
Les Lions de Zurich ont dû batailler pour empocher une victoire délicate contre le promu Ajoie, 2-1. Les champions ont frappé d’entrée : dès la 7e minute, Justin Sigrist a ouvert le score sur un service parfait de Chris Baltisberger, aidé par un premier assist de Harrison Luc Schreiber pour son nouveau club. La quatrième ligne des Lions a ensuite monopolisé la glace, semant le chaos devant le but ajoulot et empêchant Ajoie de s’installer. Les visiteurs se sont montrés timides et n’ont eu que deux occasions un peu dangereuses sur Simon Hrubec, par Jeremy Wick et Yonas Berthoud.
Au deuxième tiers, Zurich a continué à dominer, enfermant Ajoie dans sa zone et multipliant les passes. Mais le gardien Antoine Keller, entré pour remplacer Damiano Ciaccio, a repoussé tous les tirs jusqu’à la 31e minute, avant que Sven Andrighetto ne trouve l’ouverture pour le 2-0. Ajoie a repris un peu confiance mais restait trop discret pour vraiment inquiéter les Lions. La fin du tiers a été décisive : Zurich a commis deux pénalités évitables, Denis Hollenstein et surtout Kyen Kukan perdant leurs nerfs, offrant à Ajoie la possibilité de revenir. Honka n’a pas manqué l’occasion et a réduit le score en supériorité (2-1). Les Ajoulots ont encore eu deux powerplays, mais Hrubec a tenu bon, et Sopa a même failli égaliser, obligeant les arbitres à vérifier la vidéo.
Le dernier tiers a été une vraie montagne russe pour Ajoie. Grâce à des pénalités cumulées du ZSC, les Jurassiens ont bénéficié de presque douze minutes quasi ininterrompues en supériorité numérique ! Mais petit à petit, l’énergie de leur ligne vedette – Pierre-Édouard Bellemare, Anttoni Honka, Jonathan Hazen et consorts – a diminué, et la grosse supériorité s’est transformée en une série de tirs dégagés et de lutte pour survivre. Zurich a tenu bon, calmant le jeu et laissant filer les minutes. À une minute de la fin, Keller a pu quitter son but, mais il était déjà trop tard : le ZSC a tenu sa mince avance et s’est offert une victoire inespérée contre le dernier du classement.
