Le directeur général des Canadiens de Montréal, Kent Hughes, a annoncé la prolongation de contrat d’Arber Xhekaj. Le défenseur de 24 ans a paraphé une entente d’une saison, pour un montant de 1,5 million de dollars. Xhekaj a disputé 65 matches de saison régulière avec Montréal en 2025/26. Il a inscrit quatre points (1 but, 3 assists) tout en écopant de 116 minutes de pénalité. Avec 148 mises en échec, il a été le joueur le plus physique des Canadiens et s’est classé cinquième de toute la NHL au chapitre des pénalités.
Le défenseur originaire de Hamilton, en Ontario, a également participé aux 13 rencontres de playoffs de Montréal, totalisant un but et une passe. Il avait inscrit le premier but de sa carrière en séries le 16 mai 2026, lors du sixième match du deuxième tour face aux Buffalo Sabres. Non repêché, Xhekaj s’est imposé depuis ses débuts dans la NHL en 2022/23. Il compte désormais 230 matches dans la ligue, pour un total de 33 points, dont 10 buts et 23 assists.
