La LNH célèbre le meilleur des 25 dernières années en dévoilant les équipes du quart de siècle de chacune des 32 concessions de la LNH et des Coyotes de l’Arizona. Chaque formation est représentée par six joueurs – trois attaquants, deux défenseurs et un gardien – qui ont évolué pour cette franchise après le 1er janvier 2000. Les joueurs ont été sélectionnés par des membres des médias nationaux et locaux, par des journalistes de LNH.com qui ont couvert ces équipes ainsi que par d’anciens joueurs. Les six joueurs qui ont été retenus verront leur nom être inscrit sur le bulletin de vote pour l’Équipe d’étoiles du quart de siècle de la LNH, qui sera déterminée par un vote des partisans qui s’amorcera en février.
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CAPITALS DE WASHINGTON
Première équipe
Attaquants
Nicklas Backstrom
T.J. Oshie
Alex Ovechkin
Défenseurs
John Carlson
Mike Green
Gardien
Braden Holtby
Attaquants : Aucun joueur n’a marqué plus qu’Ovechkin (870 buts) durant le dernier quart de siècle, et avec quatre autres filets en janvier, il est maintenant à 21 buts de battre le record de la LNH détenu par Wayne Gretzky (894). Il a mené la LNH au chapitre des buts à neuf reprises, un record, et il a remporté le trophée Calder à titre de recrue de l’année en 2006, le trophée Hart, remis au joueur le plus utile à son équipe, trois fois (2008, 2009, 2013) ainsi que le trophée Conn-Smythe à titre de joueur par excellence des séries éliminatoires de la Coupe Stanley quand les Capitals ont remporté leur premier championnat en 2018. Backstrom, qui a cessé de jouer la saison dernière en raison d’une blessure persistante à une hanche, est le meneur dans l’histoire des Capitals avec 762 passes, incluant 279 sur des buts d’Ovechkin, et il est deuxième dans le dernier quart de siècle pour les points (1033), derrière Ovechkin (1577). Oshie s’est joint aux Capitals dans un échange avec les Blues de St. Louis en 2015 pour jouer sur le premier trio avec Ovechkin et Backstrom, et il est devenu une pièce importante de leur noyau en accumulant 385 points (192 buts, 193 passes) en 567 matchs avant qu’une blessure au dos ne le garde à l’écart cette saison.
Défenseurs : Carlson a été le meneur chez les défenseurs des Capitals dans le dernier quart de siècle avec 698 points (154 buts, 544 passes). Il prend le troisième rang de l’histoire des Capitals avec 1046 matchs joués en saison régulière, derrière Backstrom (1105) et Ovechkin (1447). Green a mené tous les défenseurs de la LNH avec 31 buts et 73 points en 2008-09, quand il a terminé au deuxième rang du scrutin pour l’obtention du trophée Norris, remis au meilleur défenseur de la LNH. Il a cumulé 360 points (113 buts, 247 aides) en 575 rencontres durant ses 10 saisons avec Washington (2005 à 2015).
Gardien : Holtby s’est peut-être taillé une place sur cette première équipe simplement grâce à son arrêt spectaculaire du bâton contre Alex Tuch, des Golden Knights de Vegas, dans le match no 2 de la finale de la Coupe Stanley 2018. Mais il a également été le meneur chez les gardiens des Capitals durant le quart de siècle avec 282 victoires en saison régulière réparties sur 10 saisons avec eux (2010 à 2020), ce qui le place aussi au deuxième rang de l’histoire de l’équipe, derrière Olaf Kolzig (301). Holtby a remporté le trophée Vézina, remis au meilleur gardien de la LNH, en 2016, quand il a égalé le record de Martin Brodeur avec 48 victoires en une saison.
Deuxième équipe
Attaquants
Peter Bondra
Evgeny Kuznetsov
Tom Wilson
Défenseurs
Sergei Gonchar
Dmitry Orlov
Gardien
Olaf Kolzig