Connor Hellebuyck des Jets de Winnipeg, Darcy Kuemper des Kings de Los Angeles et Andrei Vasilevskiy du Lightning de Tampa Bay sont les trois finalistes pour le Trophée Vézina 2024/25, décerné « au gardien de but jugé le meilleur à son poste », a annoncé aujourd’hui la Ligue nationale de hockey.
Les directeurs généraux de la LNH ont soumis leurs bulletins de vote pour le trophée Vézina à la fin de la saison régulière, et les trois joueurs ayant obtenu le plus de votes ont été désignés finalistes.
Connor Hellebuyck, Jets de Winnipeg
Hellebuyck, le vainqueur en titre du trophée Vézina, a terminé la saison avec 47 victoires, 12 défaites et 3 blanchissages, une moyenne de 2,00 buts encaissés par match, un pourcentage d’arrêts de 0,925 et huit blanchissages en 63 apparitions, propulsant les Jets (56-22-4, 116 points) vers un record de franchise pour le nombre de victoires et de points en une saison, ainsi que leur premier Trophée des présidents. Hellebuyck, qui a remporté son deuxième Trophée William M. Jennings consécutif, a dominé la LNH avec 47 victoires, soit neuf de plus que son plus proche concurrent et un nombre dépassé par seulement deux gardiens de but dans l’histoire de la Ligue : Martin Brodeur (48 en 2006/07 avec NJD) et Braden Holtby (48 en 2015/16 avec WSH).
Hellebuyck a également terminé en tête de la LNH (minimum : 25 matchs joués) pour la moyenne de buts encaissés et le nombre de blanchissages, et s’est classé deuxième derrière Anthony Stolarz (0,926 en 34 matchs avec TOR) pour le pourcentage d’arrêts. Depuis 1991/92, un seul autre gardien de but a terminé parmi les deux premiers dans les quatre catégories au cours d’une même saison (avec les minimums requis) : Carey Price en 2014/15 (avec MTL ; 1er en victoires, 1er en moyenne de buts alloués, 1er en pourcentage d’arrêts, 2e ex æquo en blanchissages). Hellebuyck, 31 ans, double vainqueur du trophée Vézina (également en 2019/20), vise à devenir le quatrième gardien de but à remporter ce trophée au moins trois fois sous son format actuel (depuis 1981/82), après Dominik Hasek (6 fois), Brodeur (4 fois) et Patrick Roy (3 fois). Hellebuyck vise également à devenir le premier joueur à remporter ce titre deux fois de suite depuis Brodeur en 2006/07 et 2007/08 (avec NJD).
Darcy Kuemper, Kings de Los Angeles
Kuemper (31-11-7), à sa deuxième saison avec les Kings, s’est classé parmi les meilleurs de la Ligue (minimum : 25 matchs joués) pour le pourcentage d’arrêts en situation de danger élevé (1er ; . 863), la moyenne de buts encaissés (2e ; 2,02), le pourcentage d’arrêts (3e ; 0,922), les blanchissages (4e ex æquo ; 5) et les victoires (6e ex æquo ; 31), aidant ainsi Los Angeles (48-25-9, 105 points) à égaler les records de la franchise en matière de victoires et de points en une saison. Kuemper a concédé deux buts ou moins lors de 34 de ses 50 apparitions (68,0 %), notamment lors d’une série de 15 départs consécutifs entre le 5 mars et le 10 avril (11-3-1, 1,20 GAA, 0,950 SV%, 3 SO). Un seul autre gardien de but a réalisé une telle série dans l’ère de l’expansion de la LNH (depuis 1967/68) : Miikka Kiprusoff en 2003/04 (16 matchs avec CGY).
Kuemper, qui était âgé de 34 ans et 346 jours lors de la dernière journée de la saison régulière, est le quatrième gardien de but depuis 1981/82 à être sélectionné comme finaliste pour le trophée Vézina pour la première fois à l’âge de 34 ans ou plus. Les autres sont Marc-André Fleury (36 ans et 172 jours en 2020/21 avec VGK), Sean Burke (35 ans et 75 jours en 2001/02 avec PHX) et Tim Thomas (34 ans et 362 jours en 2008/09 avec BOS). Kuemper est également le deuxième gardien des Kings à être sélectionné comme finaliste pour ce trophée dans son format actuel et il est en lice pour devenir le premier lauréat de l’équipe, après que Jonathan Quick ait terminé deuxième du vote en 2011-12 et troisième en 2015/16.
Andrei Vasilevskiy, Tampa Bay Lightning
Vasilevskiy (38-20-5) s’est classé deuxième de la LNH avec 38 victoires, terminant également parmi les cinq meilleurs (minimum: 25 matchs joués) en nombre de matchs disputés (1er ex æquo ; 63), en nombre d’arrêts (2e ; 1’581), en pourcentage d’arrêts en situation de danger (2e ; . 853), de blanchissages (2e ex æquo ; 6), de moyenne de buts encaissés (4e ; 2,18) et de pourcentage d’arrêts (4e ; 0,921) pour mener le Lightning (47-27-8, 102 points) à sa huitième qualification consécutive en séries éliminatoires. Il est devenu le gardien le plus rapide de l’histoire de la Ligue à atteindre le cap des 300 victoires, lors de son 490e match en carrière (le 14 novembre contre WPG).
Vasilevskiy est ensuite devenu le troisième gardien de but de l’histoire de la LNH à enregistrer huit saisons consécutives avec 30 victoires (atteignant ce cap le 6 mars contre BUF), rejoignant ainsi Martin Brodeur (12 de 1995-96 à 2007/08) et Patrick Roy (8 de 1995/96 à 2002/03). Âgé de 30 ans, Vasilevskiy est finaliste du trophée Vézina pour la cinquième fois, après avoir remporté le trophée en 2018-19, terminé deuxième en 2020-21 et troisième en 2017/18 et 2019/20. Hellebuyck et lui font suite à Brodeur (9 fois), Roy (7 fois), Dominik Hasek (6 fois), Tom Barrasso (5 fois) et Henrik Lundqvist (5 fois) comme seuls gardiens de but à avoir été sélectionnés au moins cinq fois parmi les finalistes du trophée Vézina sous le format actuel du prix (depuis 1981/82).
