Pour Macklin Celebrini et Adam Fantilli, la simple opportunité de pouvoir représenter le Canada au Championnat du monde de hockey est une expérience déjà extraordinaire. Mais ce samedi restera dans les mémoires également puisqu’ils ont entamé, il y a quelques minutes, leur mondial dans la même ligne que… Sydney Crosby, dans le 2e bloc. La présence du joueur de Pittsburgh a du coup permis à ce championnat du monde de voir son intérêt onter en flèche outre-Atlantique. « Il était mon idole quand j’ai grandi. Maintenant je joue sur la même ligne que lui, c’est assez fou. Ce sera très plaisant », a lancé Celebrini , à quelques heures de la rencontre. « Quand on questionne quelqu’un sur Crosby, c’est toujours la même réponse. C’est tout un être humain, il a de la classe et il est respectueux… il est aussi respecté. »
Et puis, il y a le gardien de but québécois Marc-André Fleury. Ami de longue date de Crosby, celui qui a repoussé sa retraite de deux semaines pour jouer une dernière fois avec lui, huit ans après leur dernière saison ensemble. « Ça a aidé ma décision, a dit Fleury sur la participation de Crosby. Je pensais que j’avais terminé ma carrière. Nous avons eu du plaisir à jouer ensemble, mais ça fait longtemps, donc c’est bien d’avoir deux semaines de plus pour jouer ensemble. (…) Il est un bon leader, il travaille toujours fort. Il est le premier à sauter sur la patinoire et le dernier à sortir. Tout le monde le suit, il aime ce sport et c’est pour cette raison qu’il est ici. Je suis chanceux de pouvoir jouer avec lui encore », a-t-il encore déclaré à nos confrères de RDS.
Ce sera la troisième fois que Crosby représente le Canada au Championnat du monde, mais une première depuis 2015. En 18 rencontres à ce tournoi international, il totalise 27 points. « J’aime ça, c’est le plus important. J’ai le luxe de jouer longtemps au hockey. Je me sens chanceux de jouer encore. Tant que j’aimerai jouer et que je pourrai jouer à un haut niveau, je vais continuer », a conclu Crosby.
