La Norvège n’entend pas accepter sans réagir son éviction du prochain Championnat du monde junior. Reléguée en division 1A à la suite de la décision de l’IIHF de réintégrer la Russie dans l’élite, la sélection scandinave estime que le dossier est loin d’être définitivement réglé. Informée hier des mesures que l’instance internationale entend prendre à la suite de la décision du Tribunal arbitral du sport (TAS), la Fédération norvégienne de hockey sur glace (NIHF) maintient son opposition au retour de la Russie dans les compétitions internationales tant que la guerre en Ukraine se poursuit.

Son secrétaire général, Petter Salsten, a notamment souligné les difficultés concrètes qu’entraînerait une réintégration immédiate. Le tournoi doit débuter le 26 décembre au Canada, mais plusieurs obstacles pourraient compliquer la participation russe. Les autorités canadiennes ont déjà annoncé qu’elles ne délivreraient pas de visas aux joueurs russes, tandis que plusieurs nations participantes ont évoqué un boycott ou leur refus d’affronter la Russie. Ces incertitudes nourrissent l’espoir norvégien de conserver sa place dans le tournoi. « Le dernier mot n’a peut-être pas encore été dit concernant notre présence au Canada en décembre », estime Petter Salsten. Rappelons que la réintégration de la Biélorussie dans les catégories juniores avait entraîné la même situation avec la Suisse U18, finalement pas promue. La SIHF était restée plutôt silencieuse.