Calvin Thürkhauf a parcouru un long chemin au cours des dix dernières années. Parti à dix-huit ans en 2015 pour le Canada, le joueur formé au sein du secteur junior de Zoug est devenu un athlète polyvalent. Après ses débuts dans les ligues juniors canadiennes avec les Kelowna Rockets (51 buts), Thürkhauf a évolué en AHL avec les Cleveland Monsters avant d’être drafté par les Columbus Blue Jackets et de faire ses premiers pas en National Hockey League.
Lugano
Filippo Frizzi
Dix ans plus tard, Calvin Thürkhauf est d’abord retourné à sa « maison mère » à Zoug, avant de rejoindre Lugano où il est devenu capitaine des Bianconeri. Il est désormais le seul joueur bianconero sélectionné par Patrick Fischer pour les prochains Jeux Olympiques de Milan-Cortina 2026.
Calvin, les Jeux approchent à grands pas. C’est un accomplissement important d’être choisi pour la sélection suisse…
Sans aucun doute. Participer aux Jeux a toujours été un rêve depuis l’enfance. J’ai eu la chance de faire partie de la sélection olympique suisse il y a quatre ans en Chine. Le décalage horaire et surtout les restrictions liées au Covid n’ont pas permis de ressentir pleinement l’esprit olympique. À Milan, tout près de la maison et avec le meilleur du hockey mondial, ce sera un mélange d’émotions intenses pour un tournoi exceptionnel.
Vous allez donc vivre pleinement l’expérience olympique…
Quatre ans plus tôt en Chine, cela a été une expérience vraiment particulière. Le Covid a bouleversé la vie de la planète entière, et ces Jeux chinois ne resteront pas dans l’imaginaire collectif. Sans public et avec toutes ces restrictions, il n’a pas été possible d’apprécier les Jeux comme il aurait fallu. Recevoir l’appel pour la sélection reste un accomplissement prestigieux, mais intermédiaire. Nous serons quatorze attaquants et il faudra travailler chaque jour pour faire partie de l’équipe qui évoluera sur la glace.
La cérémonie d’ouverture à San Siro approche. À Milan, l’expérience sera enfin authentique. Et cette sélection suisse est probablement la meilleure jamais alignée…
Sur le papier, c’est exact. Mais sur la glace, rien n’est jamais donné. Avec l’arrivée des meilleurs Suisses de la NHL, la Suisse pourra réellement jouer ses cartes.
Quels coéquipiers admirez-vous le plus, sur et en dehors de la glace ?
La réponse est simple : Roman Josi et Nino Niederreiter. Deux joueurs impressionnants, qui se sont illustrés en Amérique du Nord et sont devenus de véritables stars. Mais ni Roman ni Nino n’ont changé : ils ont compris la culture du travail. Le succès ne les a pas rendus arrogants. Ils sont restés humbles et avec les pieds sur terre, et je suis donc fier de partager le vestiaire avec eux.
À Milan, le village olympique offrira une expérience humaine unique, ce qui n’avait pas été possible en Chine…
Sans aucun doute. Dommage que le village soit réduit : seuls les athlètes de trois disciplines (hockey, patinage artistique et vitesse) y seront.
Il y a neuf mois, Calvin Thürkhauf terminait la saison du Lugano à la Raiffeisen Arena de Porrentruy. Aujourd’hui, le capitaine des Bianconeri s’apprête à vivre la véritable expérience olympique. La Chine est loin, Milan de plus en plus proche.
Calvin aura un atout supplémentaire : il pourra guider ses coéquipiers, ayant appris à s’exprimer parfaitement en italien.
