La Tchéquie a vécu une soirée noire en s’inclinant 3-2 après prolongation contre la Slovénie, une défaite qui entre déjà dans les pires désillusions de l’histoire récente du hockey tchèque. Les Tchèques semblaient pourtant avoir pris le contrôle de la rencontre. Malgré une nette domination et plusieurs occasions franches, la sélection tchèque n’a jamais réussi à tuer le suspense. Trop de situations mal exploitées, trop de jeux compliqués au lieu d’aller au plus simple. Une inefficacité qui a fini par coûter très cher (2-3 OT). «Nous aurions dû prendre le large», ont reconnu plusieurs joueurs après la rencontre, visiblement sonnés par ce scénario inattendu. La Slovénie, elle, n’a jamais cessé d’y croire. Plus entreprenants dans l’ultime période, les outsiders ont fini par revenir au score avant de porter l’estocade en prolongation sur une contre-attaque qui a glacé le camp tchèque. Le buteur slovène Marcel Mahkovec ne pouvait qu’exprimer sa satisfaction: «Avant la 3ème période, le coach a dit que si l’on y croyait, on pouvait y arriver. Je suppose que nous y avons cru, nous étions contents d’avoir déjà un point. Nous en avons pris deux…»
Le visage des joueurs tchèques en disait long après le but décisif: incompréhension, frustration et colère mêlées. Pour autant, personne ne veut céder à la panique. Les cadres du vestiaire insistent sur un point: le tournoi est encore long et cette gifle doit servir d’avertissement plutôt que de point de rupture. Le prochain test s’annonce toutefois particulièrement relevé. La Suède se dresse désormais sur la route des Tchèques, qui n’auront pas beaucoup de temps pour digérer cette désillusion. Une réaction est déjà attendue.
(Source: IIHF/YouTube)
