La Norvège attendait un exploit de cette ampleur depuis des décennies. Au Championnat du monde 2026 disputé en Suisse, Henrik Haukeland a écrit l’une des plus belles pages de l’histoire du hockey de son pays. Le gardien de 31 ans a été l’un des grands artisans de l’incroyable parcours norvégien, conclu par une médaille de bronze historique après une victoire renversante face au Canada en prolongation (3-2). Jamais auparavant la Norvège n’avait atteint le podium mondial dans une compétition de l’IIHF. Face à une sélection canadienne remplie de vedettes, emmenée notamment par Macklin Celebrini, Sidney Crosby et John Tavares, les Scandinaves semblaient condamnés au rôle d’outsiders. Mais Haukeland en a décidé autrement. Solide du début à la fin du tournoi, le portier norvégien a multiplié les arrêts décisifs et fermé la porte aux attaques canadiennes lors du match pour la troisième place. Cette victoire restera comme l’un des plus grands exploits jamais réalisés par la sélection nationale. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Avec une moyenne de seulement 1,74 but encaissé par match et un impressionnant taux d’arrêts de 93,8 %, Haukeland a dominé le tournoi à son poste. Sa performance lui a valu le titre de meilleur gardien du Championnat du monde, une distinction rarement attribuée à un joueur issu d’une nation qui ne figure pas parmi les grandes puissances du hockey mondial. Mieux encore, il est devenu le premier gardien norvégien à signer trois blanchissages lors d’une même édition des Mondiaux.
Pour Haukeland, cette médaille ne relève pas du miracle. Elle illustre avant tout les progrès constants réalisés par les nations dites secondaires du hockey international. Selon lui, l’écart avec les grandes références que sont le Canada, la Suède ou la Finlande se réduit d’année en année grâce à l’évolution des championnats européens et à la progression de nombreux joueurs à travers le continent. Cette édition 2026 a d’ailleurs confirmé cette tendance avec plusieurs surprises et des rencontres beaucoup plus équilibrées qu’autrefois.
Évoluant actuellement avec les Straubing Tigers en Allemagne, Haukeland est depuis longtemps une figure incontournable du hockey norvégien. Participant régulier aux Championnats du monde et aux Jeux olympiques, il n’avait toutefois jamais vécu un moment comparable à celui de ce printemps. Son arrêt sur penalty face à Lucas Raymond lors de la victoire surprise contre la Suède restera également parmi les images fortes du tournoi, tout comme sa prestation magistrale en quart de finale contre la Lettonie. Mais c’est surtout ce 31 mai 2026 qui restera gravé dans les mémoires. Le jour où Henrik Haukeland a conduit la Norvège vers sa première médaille mondiale et s’est définitivement installé parmi les plus grands joueurs de l’histoire du hockey norvégien.
(Source: IIHF/YouTube)
