Dimanche. 34 degrés à l’ombre. Le soleil tape tellement fort que même les moustiques cherchent un ventilateur. Et là, vous réalisez l’horreur absolue: il n’y a pas de hockey. Pas un match de National League. Pas de NHL. Pas même un obscur match de préparation entre deux équipes finlandaises dont personne ne connaît le nom. Rien. Le désert. Le néant. Une journée entière sans pouvoir regarder un défenseur dégager le puck contre la bande. Alors, que faire ?
La première solution consiste à aller à la piscine. Mauvaise idée. Il y a trop de monde, l’eau est à 29 degrés et vous finissez coincé entre un enfant équipé d’un pistolet à eau et un monsieur qui nage la brasse comme s’il disputait le 7e match d’une finale olympique. La plage au bord du Lac? Encore pire. Pas de glace, pas de plexiglas, aucune pénalité de deux minutes et surtout… aucun arbitre pour expliquer à votre voisin qu’il est interdit de jouer au ballon à deux mètres de votre serviette. On peut aussi faire du jardinage. Mais franchement, tondre la pelouse avec 35 degrés, c’est prendre le risque de finir en prolongation aux urgences. Et en plus d’avoir le voisin sur le dos. Trash-talk en vue…
Reste le barbecue. Là, c’est sérieux. D’bord, on se met bien à l’abri pour éviter tout problème avec la végétation qui a pris le dessus sur notre gazon style golg. Théoriquement. On allume le feu, on ouvre une bière et, pendant quelques minutes, on oublie le hockey. Jusqu’au moment où quelqu’un demande : « Alors, tu suis toujours ton équipe ? » Et vous voilà parti pour 45 minutes d’analyse sur les transferts, les gardiens, les étrangers, le powerplay et ce fameux jeune défenseur de 18 ans qui « va tout casser cette saison ». À ce stade, il est 16h30.
La chaleur devient insupportable. Vous ouvrez le congélateur à la recherche d’une glace. Vous tombez sur un vieux paquet de glaçons. Et là, une idée surgit : installer une patinoire dans le salon. Techniquement, ce n’est pas possible. Mais quand on aime vraiment le hockey, on ne s’arrête pas à des détails techniques. Alors on ressort les vieux matchs. Une finale de championnat, un Suisse-Canada, un derby lémanique particulièrement musclé. On baisse les stores, on pousse la climatisation à fond et on transforme le salon en vestiaire de National League. À 18 heures, vous avez retrouvé le sourire. À 20 heures, la température extérieure baisse enfin. À 22 heures, vous consultez une dernière fois le calendrier de votre équipe. Et là, catastrophe: encore deux jours avant le prochain match. Finalement, la canicule, ce n’est peut-être pas le pire problème de l’été. Le vrai problème, c’est l’absence de hockey. Parce qu’un été sans glace, c’est comme un match sans arbitre: on peut toujours essayer de s’en passer… mais quelque chose ne tourne vraiment pas rond.
