Le défenseur Zach Metsa (27 ans) a obtenu une prolongation de contrat d’une saison, d’une valeur de 900’000 dollars, qui le lie désormais à Buffalo jusqu’au terme de la saison 2027/28. Cette entente vient récompenser une première véritable expérience dans la NHL particulièrement encourageante pour Metsa. La saison dernière, l’arrière a disputé 43 rencontres avec Buffalo, récoltant six points, dont deux buts. Il a également trouvé le chemin des filets en séries éliminatoires face aux Canadiens de Montréal. Utilisé avec différents partenaires défensifs, notamment aux côtés de Rasmus Dahlin, Metsa a rapidement démontré sa capacité à contribuer au jeu offensif tout en affichant des statistiques défensives intéressantes. Son différentiel de +16 a notamment été le meilleur parmi les défenseurs de la NHL ayant disputé moins de 600 minutes au cours de la saison dernière.

Cette arrivée dans la NHL récompense surtout plusieurs années de progression régulière. Peu convoité lors de son recrutement universitaire, Metsa s’est progressivement imposé à Quinnipiac University, jusqu’à hériter du rôle de capitaine et conduire son équipe au titre national lors de sa dernière saison universitaire. Après son parcours universitaire, le défenseur s’est entendu avec les Rochester Americans dans le cadre d’un contrat AHL de deux ans, alors qu’il était agent libre non repêché. Metsa a ensuite franchi un nouveau palier lors de la saison 2024/25, en terminant meilleur passeur de Rochester avec 39 assists. Ses performances lui avaient alors permis de décrocher son premier contrat NHL avec Buffalo durant l’été suivant. Un an plus tard, les Sabres lui accordent donc une nouvelle marque de confiance.