La Caroline a signé trois éléments qui ont marqué le parcours des Wolves jusqu’en finale de la Coupe Calder. Cayden Primeau, Justin Robidas et Skyler Brind’Amour poursuivront leur progression dans l’organisation des Hurricanes. Alors que les Wolves de Chicago ont réalisé un remarquable parcours en séries, trois de leurs principaux artisans viennent d’être récompensés par la direction. Le directeur général Eric Tulsky a confirmé les signatures des trois hommes. Ces trois dossiers présentent toutefois des profils bien différents. Primeau s’inscrit désormais dans la durée avec un contrat de deux ans, tandis que Robidas et Brind’Amour devront encore convaincre sur une base annuelle avec des ententes à deux volets.
À 23 ans, Robidas est probablement celui qui a le plus impressionné durant la dernière campagne. L’attaquant de poche a terminé la saison 2025/26 avec 60 points, dont 23 buts et 37 assists, en seulement 58 rencontres. Il s’est classé deuxième des Wolves dans les trois principales catégories offensives et a également affiché le meilleur différentiel de l’équipe avec +20. Robidas a poursuivi sur sa lancée en séries, avec 16 points en 21 matchs, contribuant directement à l’accession de Chicago à la finale de la Coupe Calder. Déjà sélectionné par Carolina au cinquième tour de la draft 2021, le Texan compte quatre apparitions en NHL. Il avait inscrit son premier point lors de ses débuts, le 4 avril 2025 à Detroit, avant de marquer son premier but dès le lendemain à Boston. Son nouveau contrat lui rapportera 850 000 dollars s’il évolue en NHL, avec une garantie minimale de 125 000 dollars. En AHL, son salaire sera de 100 000 dollars.
Deux autres contrats «two-way»
Pour Brind’Amour, la trajectoire est forcément particulière. Le fils de Rod Brind’Amour, entraîneur-chef des Hurricanes, possède déjà six matchs d’expérience en NHL et a inscrit son premier but lors de son deuxième match, face à Ottawa en avril 2025. La dernière saison a toutefois été essentiellement consacrée aux Wolves. Le joueur de 27 ans y a récolté 34 points en 68 matchs, dont 16 buts. Son parcours universitaire avait déjà démontré son profil complet. Avec Quinnipiac, il avait contribué au titre NCAA remporté en 2023 et avait été élu meilleur attaquant défensif de l’ECAC cette même saison. Son contrat d’un an comporte un salaire NHL de 850 000 dollars et une rémunération AHL de 125 000 dollars, avec une garantie minimale de 225 000 dollars.
Le dossier de Primeau est encore différent. Le gardien de 27 ans a connu une saison 2025/26 mouvementée, puisqu’il a commencé l’exercice à Toronto après avoir été récupéré au ballottage par les Maple Leafs. Après seulement trois apparitions et un bilan de 2-1-0, il a finalement été récupéré par Carolina en novembre. Son passage à Chicago lui a permis de relancer sa saison. Primeau a remporté 21 de ses 39 matchs de saison régulière, affichant une moyenne de 2,41 buts encaissés et un taux d’arrêts de .916, avec quatre blanchissages. En séries, il a encore été fortement sollicité avec 18 départs, terminant avec neuf victoires, une moyenne de 2,72 et un taux d’arrêts de .913. Cette régularité retrouvée explique en partie la confiance accordée par les Hurricanes. Le gardien possède déjà 58 matchs NHL à son actif avec Montréal et Toronto. Son expérience AHL est encore plus conséquente, avec 188 rencontres disputées, 105 victoires et 17 blanchissages. Primeau s’est engagé pour deux saisons et touchera 850 000 dollars en 2026/27, puis 975 000 dollars en 2027/28.
