Le camp d’entraînement des Columbus Blue Jackets a débuté avec une question encombrante autour de Kirill Marchenko (26 ans). Alors que son agent Dan Milstein avait publiquement évoqué cet été la possibilité d’un départ, l’attaquant russe est toujours présent avec l’équipe. Marchenko a tenté de rester concentré sur le hockey lorsqu’il a été interrogé sur les déclarations de son représentant. Il a expliqué ne pas avoir suivi les commentaires de son agent et vouloir uniquement se préparer pour la saison. Une réponse prudente, mais qui n’a pas empêché les journalistes de revenir sur son avenir, rapporte TSLH.

Le contrat actuel de Marchenko court jusqu’à l’été 2027, avec un salaire annuel de 3,85 millions de dollars. Son agent avait indiqué que le joueur ne souhaitait pas poursuivre son aventure à Columbus au-delà de cette échéance. Avec sa progression et son potentiel offensif, une revalorisation importante pourrait alors l’attendre sur le marché. La situation est devenue plus délicate lorsqu’une question très simple lui a été posée : apprécie-t-il jouer à Columbus ? Marchenko a répondu qu’il aimait jouer au hockey, avant d’être relancé sur le mot « ici ». Sa réponse, hésitante, n’a pas réellement dissipé le doute.