La Champions Hockey League propose une affiche particulière en huitièmes de finale avec un duel entre deux formations suisses. Sacré en 2024 sur la scène européenne, Genève-Servette accueille Fribourg-Gottéron, champion de Suisse en titre, à la patinoire des Vernets. Une glace qui réussit plutôt bien aux Aigles, toujours invaincus à domicile en CHL cette saison. Genève a déjà démontré sa capacité à rivaliser avec les meilleures équipes européennes. Lors des six premières journées, les Genevois ont notamment pris le meilleur sur trois champions nationaux. Leur dernier fait d’armes remonte à leur victoire en prolongation contre les Kölner Haie (4-3), au terme d’une rencontre particulièrement disputée. Pour franchir un nouveau cap, les Genevois devront toutefois se montrer plus efficaces devant le but. Leur rendement offensif et leur powerplay, limité à 13,04 %, constituent des axes d’amélioration. Le potentiel individuel ne manque cependant pas dans leurs rangs, avec plusieurs joueurs capables de faire basculer une rencontre lorsque l’intensité monte d’un cran.

Fribourg a connu un parcours européen plus contrasté. Après deux succès consécutifs à l’extérieur pour lancer sa campagne 2026/27, la formation fribourgeoise a marqué le pas face à des adversaires plus coriaces, s’inclinant contre Plzen (2-4), puis Mannheim (3-4). Une victoire face à Nitra lui a ensuite permis de décrocher sa qualification pour les playoffs, avant une défaite en prolongation contre Herning lors de la sixième journée. Les Dragons ont parfois payé leur indiscipline et certaines erreurs évitables, qui leur ont fait perdre le contrôle de rencontres pourtant disputées. Leur bilan offensif reste néanmoins encourageant : ils ont trouvé le chemin des filets à chaque sortie. Leur jeu de puissance constitue également un atout majeur, avec une efficacité proche de 26 %. Le boxplay affiche lui aussi un rendement satisfaisant de 82,61 %. Autre force de Fribourg : la répartition des points au sein de l’effectif. Attaquants et défenseurs participent à la production offensive, offrant plusieurs solutions à l’équipe. Dans un duel qui s’annonce serré, cette profondeur pourrait peser face à un Genève toujours décimé par les blessures.

Mais Genève-Servette aborde ces playoffs avec tout de même des ambitions élevées. Sacrés champions d’Europe en 2024, les Aigles ont manqué la phase à élimination directe à une seule reprise et ont atteint au minimum les demi-finales lors de leurs deux dernières participations. Leur parcours en saison régulière confirme qu’il faudra compter avec eux. Les Genevois, champions de Suisse en 2023, ont notamment fait tomber trois champions nationaux au cours des six premières journées. Ils ont également remporté un duel spectaculaire face aux Kölner Haie (4-3 après prolongation), aux Vernets. Deux équipes suédoises ont toutefois réussi à les faire trébucher : Skellefteå AIK et Växjö Lakers, les seules formations à avoir pris le dessus sur Genève durant cette première phase. Sur le papier, les deux formations semblent donc très proches. Un détail rappelle d’ailleurs à quel point les écarts sont minces : lors de leur dernière confrontation en National League, disputée peu avant la pause internationale, une seule réussite genevoise avait suffi à faire la différence (1-0, but de Johnny Kneubuehler). Du 50/50 entre les deux équipes, aux Aigles de prendre un avantage comptable et psychologique sur leur glace des Vernets…