CHL – Phase préliminaire

Genève-Servette HC – Storhamar Hamar (NOR) 3-2

Patinoire des Vernets, Genève – Spect.: 4’824 – Arb.: MacFarlane, Fritschi, Urfer, Bichsel
BUTS: 11:55 Salsten (Bull, Gatenby) 0-1; 20:59 Vesey (Puljujärvi, Manninen / PP1) 1-1; 25:31 Berglund (Bull, Martinsen) 1-2; 28:17 Granlund (Le Coultre, Vesey) 2-2; 34:12 Ignatavicius (Henauer, Hischier) 3-2.
Genève-Servette: Mayer (Charlin); Le Coultre, Saarijärvi; Henauer, Rutta; Untersander, Karrer; Sutter, Lemyre; Kneubuehler, Manninen, Puljujärvi; Granlund, Müller, Vesey; Rod, Praplan, Miranda; Hischier, Verboon, Ignatavicius. Coach: Hallam
Storhamar Hamar: de Vries (Nereng-Olsen); Rønningen, Hjelm; Bull, Gatenby; Krupic, Lilleberg; Papuga, Nystuen; Sætre, Pappalardo, Rønnild; Martinsen, Salsten, Nilsgård; Hjalmarsson, Cangelosi, Berglund; Aas-Larsen, Skedung, Sandnes. Coach: Thoresen

Genève-Servette a dû s’employer, mais les Aigles poursuivent leur route victorieuse en Champions Hockey League. Mené à deux reprises par Storhamar Hamar, le GSHC a trouvé les ressources pour retourner la situation dans un deuxième tiers particulièrement prolifique et s’imposer finalement 3-2. Une deuxième victoire en deux rencontres qui confirme le bon départ des Genevois dans la compétition européenne. Le scénario n’avait pourtant rien d’idéal pour les hommes de Sam Hallam. Après un premier tiers longtemps indécis, les Norvégiens ont été les premiers à frapper. À la 11e minute, Eirik Salsten a profité d’un écran devant Robert Mayer pour ouvrir la marque. Servi par Christian Bull après une récupération du puck, l’attaquant de Storhamar a trouvé la faille depuis la ligne bleue, inscrivant ainsi son deuxième but de la saison en CHL.

Les Genevois ont cependant rapidement remis les compteurs à zéro après la reprise. Il n’a fallu que 59 secondes à Jimmy Vesey pour égaliser. Bien placé à l’intérieur des cercles d’engagement, l’Américain a parfaitement contrôlé la passe avant de glisser le puck du côté de la mitaine du gardien Theo R. de Vries. Vesey signe ainsi également son deuxième but dans cette édition de la CHL. Mais Storhamar n’a pas laissé les Aigles prendre le contrôle de la partie. Un peu plus de quatre minutes plus tard, Jacob Berglund a redonné l’avantage aux Norvégiens. Depuis le sommet du cercle, l’attaquant a tenté sa chance d’un tir en pivot qui a trouvé un chemin improbable jusqu’au fond des filets.

Cette fois, Genève-Servette a immédiatement réagi. Et c’est dans cette période que les Suisses ont véritablement fait basculer la rencontre.

À 28:17, Markus Granlund a ramené les deux équipes à égalité. Le Finlandais a été à la conclusion d’une action offensive en poussant le puck au fond de la cage pour inscrire son troisième but de la compétition. Puis, avant même la deuxième sirène, Genève a porté le coup décisif. Simas Ignatavicius a profité d’un puck arrivé dans le slot pour armer une reprise directe et donner, pour la première fois de la soirée, l’avantage aux Aigles. Un but qui a une nouvelle fois mis en évidence les difficultés de De Vries face aux situations générées dans cette zone privilégiée.

Avec ce 3-2, Genève-Servette pouvait désormais se concentrer sur la gestion de son avance. Le troisième tiers n’a pas permis aux Norvégiens de revenir à hauteur malgré leurs efforts. Dans les dernières secondes, Storhamar a même sorti son gardien à l’occasion d’un engagement en zone offensive afin de tenter d’arracher l’égalisation. La défense genevoise n’a toutefois pas tremblé. Solides dans les ultimes instants, les Aigles ont repoussé cette dernière offensive et conservé leur avantage jusqu’à la sirène.